挑战陆警告！美军舰连两天南海行

美国独立级滨海战斗舰「嘉贝丽吉佛丝」号（USS Gabrielle Giffords, LCS 10）11月18日穿越南海的画面。（美国海军）

北京周一才警告华府，要美方停止在南海秀肌肉，不要挑动当地局势升温。美军周四随即透露，最近几天美国军舰两度驶近中方宣称拥有主权的南海岛屿。而解放军面对美军连续两天加紧在南海行使自由航行权，周五严正要求美方停止挑衅。

据路透21日报导，就在世界两大经济体为了贸易战、美国制裁，还有香港与台湾等问题，双方关系紧张之际，南海问题也成为双方角力的焦点。

美国海军第7舰队发言人茉姆森（Reann Mommsen）说，美国独立级滨海战斗舰「嘉贝丽吉佛丝」号（USS Gabrielle Giffords, LCS 10）周三驶入美济礁12海里以内。而「韦恩梅尔」号（USS Wayne E. Meyer，DDG 108）飞弹驱逐舰周四则挑战了中方对西沙群岛的「无害通过」（Innocent Passage）限制。

据《防务新闻》（Defense News）报导，要求匿名的美国海军官员说，「吉佛丝」号正部署印太（Indo-Pacific）战区。而美国太平洋舰队（Pacific Fleet）发言人盖瑞（John Gay）证实，「吉佛丝」号除了「海军打击飞弹」（Naval Strike Missile, NSM）外，还装备了MQ-8C「火力侦察兵」（Fire Scout）无人机。而这款无人机具备视距外侦察与打击目标能力，6月才完成初始战力验证。

中国大陆防长魏凤和18日在曼谷召开的东协防长会外闭门会谈中，要求美国防长艾斯培（Mark Esper），停止让美方到南海炫耀武力，并要求华府慎重妥善处理台湾问题，不要给台海局势添加新的不稳定因素。而就在前一天，艾斯培公开指责北京，在南海有增无减地诉诸胁迫与恐吓手段，来推进在当地的战略目标。

美国为了挑战北京崛起与过度声张领土主权，在南海争议海域加强运用「灰色地带」（grey zone）战术，除了行使自由航行权外，也在相关海域举行军演。而「灰色地带」是介于战争与和平之间的状态，一个国家不必实际诉诸武力，就能寻求从另一个国家获取政治或领土利益。

多年来，华府一直指控北京，利用「灰色地带」战术，在战略地位重要，身为全球重要贸易航道的南海挑战以美国为首的既有秩序。据《南华早报》（South China Morning Post）先前报导，近一年来，美军除了在南海执行超过5次自由航行任务外，还派军机在相关海域上空飞行了超过1,000次。而中国大陆分析家认为，美方这么做大大提高了双方爆发军事冲突的机率。