每年烧掉500亿！沙漠「地狱之门」30公尺深洞猛喷火 持续49年不熄灭
▲地质学家一把火上「它」狂烧49年，意外成为当地知名的观光景点。（图／翻摄自维基共享资源）
位在中亚的土库曼想必许多人都相当陌生，但当地其实有一处相当美丽的特殊人造景观，原来土库曼国土面积有80%被卡拉库姆沙漠所覆盖，而在沙漠的中心有一处充满火焰的巨大坑洞，外界给予它一个响亮封号叫做「地狱之门」，它一年烧掉的天然气价值就超过500亿新台币。据悉，土库曼1971年时仍是苏联的领土尚未独立，前苏联地质学家及工程师前来进行资源探勘，原本他们认定这里可能挖到藏量庞大的油田，结果却钻出了充满天然气的洞窟，钻头和斟探营所在的地面也因此崩塌成坑，变成一个直径近70公尺、深度约30公尺的巨大坑洞。
▲「地狱之门」一年烧掉的天然气价值超过500亿。（图／翻摄自维基共享资源）
洞窟崩塌后天然气与有毒气体就开始不断向外扩散，当时地质学家考虑后决定点燃天然气，避免有害气体对附近的居民造成健康上的损害，地质学家们预测火焰数天内就会因为天然气烧光而熄灭，没想到火焰自当初后就一直燃烧至今48年，光一年烧掉的天然气价值就超过500亿。
从生态保护及资源使用的角度来看，「地狱之门」显然是环境破坏与资源浪费的大杀手，不过独一无二的景观也赋予了当地全新的观光价值，每天都吸引百名世界各国的游客前来参观，人们只要站在地狱之门的边缘，就能感受到摄氏50多度的温度，最下面的坑底甚至高达1200度。
▲如果继续放任不熄灭，「地狱之门」应该还能持续烧至少30年。（图／翻摄自维基共享资源）
因为其未燃烧就溢散的有毒气体容易导致人类罹患癌症，因此现今地狱之门方圆10几公里内都没有人类敢居住了，土国总统别尔德穆哈梅多夫2010年4月曾造访此地，下令阻止烈火持续烧下去，但该洞窟的火至今仍没有熄灭，有专家就推测如果继续放任不熄灭，「地狱之门」应该还能持续烧至少30年。