美生产低当量核弹头 降低用核武门槛却引爆核战危机
▲美国的三叉戟II潜射弹道飞弹，配备的是W76-1型核弹头（图／路透社）
就在美国总统特川普计划单方面废除美俄《中程导弹条约》之际， 美媒《防务新闻》(Defense News)28日报导，川普已同时下令生产一种新型的低当量核弹头，配备在战略核潜艇的弹道飞弹上。
美方宣称此举将增加核威慑力量的灵活性，可以在有限度的核冲突中具备优势。然而反对者认为这种做法无疑是降低了使用核武的门槛。
《防务新闻》说，「国家核安全局」正在德州生产首批W76-2型核弹头，并于2019财政年度结束前交付海军。该局发言人指出，今年只交付具备初步作战能力的数量，但拒绝透露未来会装备多少枚弹头。
W76-2改装自目前服役的三叉戟潜射弹道飞弹W76-1型核弹头，爆炸威力由原先的10万吨黄色炸药(TNT)减至5000吨。美军在二战向日本投掷的原子弹威力约为1.5万吨。
美国国防部在去年发表的《核态势评估》里，提出短期内将部分三叉戟弹头改为低当量，长远计划则是研发搭载核弹头的海基巡弋飞弹。
评估报告指出，俄罗斯认为美国面对有限度核武攻击时，不敢使用目前爆炸威力达数十万吨的核弹，以免造成难以估计的平民伤亡。因此，美方应强化「非战略性的核攻击能力」，以增加威慑力。
川普上述的做法已引发争议。反对者认为这种想法太乐观 。「一个地球未来基金会」成员哈纳姆指出：如果美军发射三叉戟飞弹，由于敌人并不知道它的核弹头属于何种类型，因此仍可能选择发射高当量核导弹报复。
「美国科学家联盟」成员克里斯坦森(Hans Kristensen)警告，美国生产新核弹头，不但违反欧巴马政府时代不生产新核武的承诺，更引发跟俄方展开小型核武军备竞赛的风险。俄罗斯总统普丁去年曾高调展示多款新型核武。
尽管核武现代化是川普的重要军事政见，但国会预算办公室上周发表报告，预估未来10年跟核武相关的费用接近5000亿美元(约15兆元新台币)，比两年前的估计增加逾两成。众议院军事委员会主席史密斯认为费用太高，将寻求撤销对制造NK W76-2核弹头的拨款。