美政府起诉脸书:寻求拆分公司 千万级并购需上报

(原标题美国政府正式起诉脸书垄断:寻求拆分公司,千万级并购需上报)

美国政府正式起诉脸书垄断。

当地时间12月9日,美国46个州和联邦政府一道向社交媒体巨头Facebook发起了两份诉讼指控其滥用数字市场中的支配地位,从事反竞争行为。

据CNN当天报道,美国联邦贸易委员会(FTC)正在联邦法院寻求永久禁制令,可能会要求Facebook剥离包括Instagram和Whatsapp在内的资产,从而将公司进行拆分。同样,各个州政府也在呼吁必要时分拆公司。

美国联邦贸易委员会市场竞争局局长Ian Conner在一份声明中表示:“个人的社交网络对数百万美国人的生活至关重要,Facebook的做法巩固和维持了其垄断地位,剥夺了消费者从市场竞争中的获益。我们的目标是遏制Facebook的反竞争行为并恢复市场竞争,从而使创新和自由竞争繁荣发展。”

2012年,Facebook宣布以10亿美元的价格收购Instagram,2014年,公司又宣布以190亿美元的价格收购Whatsapp。这两项并购和绝对控制成为了Facebook社交媒体帝国关键服务,而当时这两项收购没有遇到任何阻碍。

此次诉讼正式发起,距离纽约检察长Letitia James宣布,她的办公室领导一组总检察长团队对Facebook的潜在反竞争做法进行调查后已有14个月,最终有超过40位总检察长在当天的诉讼上签字。同时,美国联邦贸易委员会也从2019年6月起,对Facebook发起了自己的反垄断调查。

纽约总检察长Letitia James在12月9日的新闻发布会上说:“近10年来,Facebook利用起支配地位和垄断力量压制了更小的竞争对手,扼杀了竞争。通过使用大量的数据和金钱,Facebook压制了和阻碍了它们认定的潜在威胁。”

该诉讼还呼吁法院下达命令,要求Facebook未来1000万美元以上的任何收购事项都应该通知州级官员

对此,Facebook副总裁兼总法律顾问Jennifer Newstead在一份声明中称:“本案中最重要的事实、也是委员会在其53页的诉讼中没有提及的事是,很显然这些并购多年前就已经完成。政府现在想要重新来过,就向美国企业发出令人畏惧的警告,即永远没有最终的买卖。”

Newstead还补充称:“用户和中小企业选择使用Facebook的服务和广告是因为他们愿意这么做,因为我们的应用和服务能带来最大的价值。我们将大力捍卫人们继续做出这一选择的能力。”

美国联邦贸易委员会前主席William Kovacic则表示,尽管监管机构当时没有反对Facebook收购Whatsapp和Instagram,但竞争监管机构有权根据出现的新证据改变他们的想法。

“美国并购法案中,没有任何内容表示一家机构过去的决定不能被质疑,从而使交易能避免未来的审查。”Kovacic说。

CNN当天报道中称,12月9日的诉讼让Facebook成为了第二家被美国联邦及州政府官员诉至法庭全球科技公司。10月,美国司法部和11个州政府对谷歌发起了诉讼,指控其为了维持其在线搜索和搜索广告领域的竞争地位扼杀竞争。在此之前,唯一可以与之匹敌的大型科技公司反垄断诉讼案还是在上世纪90年代末美国政府对微软发起的诉讼。

随着美国政府越来越关注整个科技领域的反竞争行为,尤其是四大科技巨头公司的垄断地位,除了Facebook和谷歌之外,亚马逊也因其平台上对独立卖家待遇遭到抨击,苹果则此前被美国众议院司法委员会指控,称其通过应用商店(App Store)的规则获得了垄断权力

华尔街日报》称,就在几周前,美国司法部刚刚对谷歌的旗舰搜索业务提起了反垄断诉讼。眼下这两个联邦机构同时都手握一桩几十年一遇案件,这反映出美国对占主导地位网络平台影响力的担忧程度

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