墨西哥狼只剩300只 冷冻精子人工受孕生出小可爱
▲成功使用冷冻精子人工受孕诞生出墨西哥狼宝宝。(图/Endangered Wlof Center提供,下同。)
科学家已经证实利用冷冻精子和人工受孕的方式,成功诞生出一只小小墨西哥狼,这代表在未来对于面临绝种的墨西哥狼是件非常重大的消息。濒危狼中心动物保护和养护总监里贾纳・莫索蒂(Regina Mossotti)表示,「这是一个非常令人兴奋的事情,我们对小狼进行了三周检查后,结果显示非常健康。」
过去曾是美国动物园和水族馆协会生殖管理中心主任谢里尔·阿萨(Cheryl Asa)表示,使用保存精液可以在物种中保持多样化的基因,并有助于促进动物的生存。当一个物种中存在少量动物时,同一家庭的成员会相互交配,从而导致身体健康问题和影响其生存能力的问题。
阿萨也提到,「在某种程度上,近亲繁殖是不可避免的,即使管理良好我们还是需要特别小心。」挑选授精雌狼是很有挑战性的,因为这种物种通常一生只会挑选一个伴侣,每年只能繁殖一次,而且经期是非常难计算。
墨西哥狼过去分布在墨西哥中部至美国德克萨斯州西部、新墨西哥州南部及亚利桑那州中部的。不过到了20世纪,由于猎物数量下降,引致墨西哥狼开始袭击家畜,逼令政府清灭墨西哥狼,导致于1950年代,墨西哥狼经已野外灭绝。于1976年,墨西哥狼成为濒危物种,现今估计就只剩饲养的300只左右。