木星再添2卫星　总数达66颗

▲美国天文学家日前曾表示木星卫星「欧罗巴」含大量水，可能蕴含生命。(图／翻摄于网路)

国际中心／综合报导

台北市立天文馆15日表示，美国卡内基研究所（Carnegie Institution）利用位在智利坎帕纳斯山天文台（Las Campanas Observatory）的6.5米望远镜，观测到太阳系中最大的行星木星又新添2个新卫星，使得木星的卫星数量增加到66颗。

这两颗新卫星距离木星约2千至2万3千公里，形状不规则，绕木星公转1周分别为582天及725天，天文馆表示，天文学家认为，这两颗新发现的卫星，因且绕木星公转的方向和木星自转方向相反，可能是被木星重力捕获的彗星或小型星，而非跟着木星一起生成的原生卫星。目前这两颗卫星还在等待国际天文联合会的命名。

按惯例，木星卫星名称皆为神话中滥情的希腊天神宙斯（Zeus）或他的罗马分身朱彼特（Jupiter）的情人或后裔有关的人物；且IAU保留这类神话人物名字最末字母为「e」的给逆向公转的木星卫星。

木星是太阳系中最大的行星，半径达71,077公里，是地球半径的11倍大，因卫星数量很多，一直有「小太阳系」的美称。目前木星卫星总数为66颗，其中四颗著名的大卫星为埃欧（Io）、欧罗巴（Europa）、加尼美德（Ganymede）和卡利斯托（Callisto）。而卫星数量第二多的则是太阳系第二大行星的土星，目前发现62颗。