年紀大容易心情不好、情緒低落？當心「假性」失智症來襲！

忧郁会引起「假性失智」，若未及时治疗，症状恶化，脑部神经也会受到损伤。 图／123RF

● 被害妄想是老年忧郁常发生症状

● 忧郁症是失智症的早期征兆之一

● 失智症患者对健忘、记忆衰退没有感觉

「医师，我最近常忘记事情，是不是得了失智症？」「我父亲的脾气变得很暴躁，觉得邻居都在讲他的坏话，是失智还是其他精神疾病呢？」三军总医院老年医学科主任谢嘉娟说，当经历重大压力事件，容易引发忧郁情绪，对周遭人事物的兴趣明显减退，渐渐地失去活力，专注力和判断能力也下降，如果久未痊愈，认知功能会跟着变差，让人误以为是失智了。

身心状况急速恶化 恐是老年忧郁

老年忧郁是失智症的早期征兆之一，当家中长辈乱发脾气、无理取闹时，先别下「上了年纪都会这样」的定论，找出是否因生活改变、慢性疾病影响造成的。忧郁会引起「假性失智」，若未能及时得到治疗、症状逐渐恶化，脑部神经也会受到损伤。

谢嘉娟指出，有些患者对健忘感到不安，主动求诊主述困扰的问题，但真正的失智症患者是无法察觉到自己的记忆力衰退或下降，忘东忘西不自知，而且会把旁人的提醒和好意想成负面的攻击。

好发于65岁以上长者的失智症，并非正常的老化，其症状为记性变差、反应变慢、变得消极、无法完成过去可以胜任的事情，也会出现健忘和妄想。老人忧郁和失智症的症状相似，常被搞混而错失治疗时间，要分辨两者的最大关键是「病识感」。

谢嘉娟表示，许多长辈很坚持「自己没有生病」，不承认自己有问题，甚至妄想是其他人要加害于己，种种情绪、精神行为加重照顾者的压力。

三总老年医学科主任谢嘉娟提醒注意老年忧郁。 图╱谢嘉娟提供

得舒、地中海饮食 抗忧郁防失智

除了病识感，忧郁导致的记忆力下降可经由提醒想起来，而失智症患者则是怎么刺激也无法达成记忆目标，有此情形应尽早前往精神科、老年医学科评估诊断。谢嘉娟说，睡眠是影响情绪的重要因素，长期睡眠不足易引发自律神经失调，影响脑内代谢，相对提高失智的风险。

谢嘉娟指出，不良生活习惯也会提高罹患失智风险，例如：三高、肥胖，容易引发血管型失智症；头部外伤、忧郁症跟神经退化的阿兹海默症相关。

民众最常询问：「老年忧郁与失智症到底该不该吃药？」谢嘉娟建议，以药物为辅、非药物为主，最好多参与社交活动或是外出运动，增加人际互动的机会。在饮食建议食用结合得舒饮食和地中海饮食的「麦得饮食（Mind Diet）」，强调多吃原型食物，选择全谷类食物、限制高饱和脂肪食物及精致食物，有助于稳定血糖、延缓认知功能退化的速度。