女儿过世剩猫咪陪伴 86岁老母亲感恩：我照顾牠其实牠也照顾我
九九重阳节是感谢年长者的节日，无论是养育之恩，或是从小到大的陪伴，都是不求回报的付出，而家里的毛小孩也同样在我们身边不离不弃，牠们老了也需要我们更多的呵护。希尔思专栏作家Erin Ollila分享两则高龄者和高龄猫狗的故事，透过感人的真实案例，希望让更多人了解宠物与年长者之间的美好羁绊，并更重视与毛小孩之间的关系。
美国一名86岁老奶奶Rose从来没有想过要养猫，但女儿不幸离世后，宠物猫咪Fluffy失去了依靠，她便决定负责照顾猫咪，当起了猫奴。随着时间经过，她发现Fluffy总是贴心地陪在她身边，走到哪都跟到哪，可爱的小身影让生活不再孤单，对猫咪的喜爱也越来越深，后来也跟许多养猫的人一样，因缘际会下，又养了第二只猫咪Blacky。
随着Fluffy年纪越来越大，Rose也在照顾老猫的过程中，看见了生命坚强的一面，例如Fluffy因为疾病，大部份的牙齿都掉光，却还是像马一样的大口吃东西！不被击倒的勇气让她倍受鼓励。Rose感恩地说「我不知道如果没有了牠们我该怎么办！牠们促使我保持动力。我照顾牠们，但其实牠们也在照顾着我」。
▼毛小孩就算什么都没做，只是睡在身旁也能疗愈人心。（图／达志／示意图）
除了猫咪的故事，狗狗也是陪伴年长者的好伙伴！贴心的Duncan是80岁的爷爷Art的狗狗，牠总是在散步时放慢脚步，不会随意乱跑，让爷爷相当放心，无论是到工作场所或是餐厅也都不会闹事，是社区里出了名的乖狗狗。
▼Duncan与爷爷Art。（图／希尔思提供）
高龄13岁的Duncan后来不幸罹患癌症，需要接受大量的化疗和手术，然而痛苦的过程并没有击倒牠，反倒一次次挺了过来，最后成功痊愈，让一路陪伴走来的Art有相当大的感触。
Art的家人也曾经得了癌症，但他当时没有好好陪在家人身边，直到亲眼看见Duncan的痛苦与煎熬，才知道家人的陪伴对于病人有多重要。Art现在总在Duncan接受治疗时，全程的陪伴照护，希望未来的人生，不再遗憾。
毛小孩的陪伴，让人们的生命更加精彩，但牠们和人一样，年纪大了需要更多的呵护。希尔思专栏作家介绍，高龄宠物会出现视力、听力衰退、毛色变灰、皮肤变薄、活动力变弱等现象，在健康方面可以从饲料补充营养，有助于增强免疫力、保护关节、提升活力等等。
狗狗猫猫虽然永远都是心目中的毛「小孩」，但牠们比我们老得快，在敬老的重阳节，除了对家中长辈表达感谢，也可以怀着感恩的心，谢谢一直陪在身旁的毛小孩。希尔思一直以来都呼吁人们重视与宠物间的羁绊，希望给宠物最好的照顾，让牠们健健康康陪在我们的身边。
▼重阳节也可以对老毛孩表示感谢喔！（图／免费图库pixels）
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