怕黑脚企鹅整天「宅」在家打架 动物园拿水桶堵住巢穴
近日到台北市立动物园参观企鹅馆的民众，对黑脚企鹅展场内挡在人工巢穴前的「水桶」充满疑问，好端端的为什么要堵住牠们回「家」之路呢？原来是保育员为了让黑脚企鹅能多活动，更避免在非繁殖季节因为争抢巢穴而打斗受伤的权宜之计，再过一阵子等换羽期结束，保育员就会移开水桶，让牠们进入「公平竞争」的求偶模式。
▲动物园打算等企鹅换好羽毛、进入繁殖期，才会拿走水桶让牠们公平竞争。（图／黄陈浩拍摄／台北市立动物园提供） 每年11到12月在贺尔蒙的刺激下，黑脚企鹅开始进入换羽期，让一整年下来耗损、脏掉的羽毛能够汰旧换新，换上新装、精神饱满的黑脚企鹅随即进入繁殖期，就会开始寻找合适的巢穴，准备繁殖育雏。民众在企鹅馆看到的这些水桶「临时装置」，其实有重要的实务功能。保育员除了希望黑脚企鹅多在「屋」外活动，让牠们不要整天「宅在家」，多花些时间享受冬阳及下水游泳活动筋骨，也为了减少个体间不必要的打斗行为。原来，每只黑脚企鹅都有偏爱的巢穴，为了抢到心目中黄金地段上最好的巢穴，牠们会不断向占有者挑战，直到大势底定时，大概每只企鹅都早已伤痕累累。
▲企鹅们都想要抢黄金巢位（图／李毓文拍摄／台北市立动物园提供）因此为了让黑脚企鹅们进入正式繁殖期时，可以健康且公平的竞争，保育员会等到牠们换羽结束时，再移开这些堵住洞口的水桶。现在三不五时，还是可以看到黑脚企鹅「锲而不舍」想要钻过水桶挤进巢穴的行为，样子相当逗趣。最近天气渐渐转凉，依然不减民众想看看企鹅的热情，虽然要目睹台北动物园的企鹅下水游泳确实不易，但还是可以到企鹅馆碰碰运气，也许就能幸运地欣赏到牠们敏捷而优雅的泳姿。
▲黑脚企鹅的巢穴被水桶堵住，「锲而不舍」样子相当逗趣。（黄陈浩拍摄／台北市立动物园提供）
▲找到机会就想钻进巢穴（黄陈浩拍摄／台北市立动物园提供）