帕克启航 美发射太阳探测器

美国「三角洲-4」重型运载火箭12日搭载「帕克」太阳探测器，从卡纳维尔角空军基地发射升空。（法新社）

美国航太总署发布艺术家所绘制「帕克」太阳探测器近距离观测太阳的画面。（美联社）

美国航空暨太空总署的「帕克」（Parker）太阳探测器12日由「三角洲-4」重型运载火箭从佛罗里达州卡纳维尔角发射升空，正式启动人类史上首次寻求穿越日冕、近距离「接触太阳」的恒星探索之旅。「帕克」的任务包括观测太阳大气最外层（日冕）活动、解开太阳风之谜等，以增进人类对太阳的了解。若一切顺利，「帕克」将于11月首次抵达近日点，并自12月起开始传回探测数据。

旅途顺利 12月传回数据

「帕克」配有四套仪器，包括研究太阳磁场、等离子体、高能粒子，及对太阳风进行成像的设备，预计7年内将绕行太阳24圈，并将借助金星引力，调整轨道逐渐逼近太阳，最终抵达距太阳表面约610万公里处，成为有史以来最靠近太阳的人造探测器。

此前，由德国与美国共同研制的「太阳神2号」探测器于1976年曾逼近到距太阳表面约4300万公里处。

「帕克」探测任务科学家萨柏指出：「太阳日冕是太阳系中最后一批尚未有人造探测器造访过的地方之一…这给我探险家的兴奋感。」更有科学家形容这是「太阳底下最酷、最热的任务」。

「帕克」将缔造3项人造太空载具历史新猷：一旦达成任务，将是人造探测器首次直接穿越太阳大气外层边缘，将让科学家得以自前所未见的近距离，探测太阳外层的电场和磁场，研究日冕物质抛射的物理机制，从而更准确地预测太阳风暴对人类生活可能造成的影响。

最热任务 耐住摄氏1400度

当「帕克」抵达最接近太阳处时，飞行速度将高达时速近70万公里，成为史上最快的人造飞行器。以此速度，华府飞北京只需一分钟。

由于太阳大气外层比太阳表面更热，探测器防护罩耐热材料技术以及控制飞行角度的软体设计也将创造历史。

「帕克」进入日冕后，外壳预计达摄氏1371度左右，其厚度约11.5公分的碳复合材料防护罩，可抵御摄氏1400度的高温，并能使探测器内部保持约摄氏30度的正常工作温度。

耗资15亿美元打造的「帕克」，是以高龄91岁美国物理学家尤金‧帕克之名命名，系NASA首度以还在世的科学家为太空探测项目取名。帕克于1958年率先预测太阳风的存在，系现代太阳风和磁重联理论的奠基人，他12日亲眼见证了「帕克」发射升空。