人类历史时刻 NASA帕克探测器首度「接触」日冕

美国国家航空暨太空总署（NASA）科学任务局（Science Mission Directorate）副署长朱布肯（Thomas Zurbuchen）透过声明表示：「帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）『接触太阳』，对太阳科学来说是重要时刻，也是真正了不起的壮举。」

他说：「这个里程碑不仅让我们更深入了解太阳的演化和（太阳）对我们太阳系的影响，还让我们更了解我们的恒星，也让我们对宇宙其他恒星有更多认识。」

美国有线电视新闻网（CNN）报导，NASA今天在路易斯安那州纽奥良市的2021美国地球物理学会（American Geophysical Union）秋季会议上发布上述声明，并将研究结果刊登在期刊「物理评论快报」（Physical Review Letters）上。

帕克太阳探测器2018年发射，并开始要愈来愈接近太阳环绕。包括帕克太阳探测器命名根据、天体物理学家帕克（Eugene Parker）在内的科学家们，想要回答关于从太阳吹出的太阳风、将高能粒子喷散到整个太阳系的基本问题。

日冕比太阳实际表面还要热得多，帕克太阳探测器可能可针对原因提供见解。日冕最高温处为100万K（约摄氏100万度），太阳表面温度约为6000K（约摄氏5727度）。

帕克太阳探测器已经揭开关于太阳的惊人发现，包括2019年发现太阳风中被称为「折返现象」（switchbacks）的磁性锯齿状结构。

如今，由于帕克太阳探测器最新一次近距离接近太阳，探测器帮助科学家判定这些折返现象源于太阳表面。

在帕克太阳探测器完成任务前，将在7年的时间内近距离接近太阳21次。探测器将在2024年以距离太阳表面约628万公里的范围内绕行，比最邻近太阳的星球水星还要近。

帕克太阳探测器最接近太阳时，厚达11.5公分左右的碳复合材质防护罩将抵抗接近摄氏约1371度高温。不过，探测器内部和仪器届时将维持舒适的室温。

马里兰州约翰霍普金斯大学应用物理实验室（Johns Hopkins Applied Physics Laboratory）人员、帕克计划科学家拉瓦菲（Nour Raouafi）在声明中表示：「帕克太阳探测器飞得离太阳这么近，能感应太阳大气中以磁力为主那层的情况，即日冕，这是我们以前无法办到的。」

他说：「我们在磁场数据、太阳风数据和影像中看到进入日冕内部的证据，我们可以看见探测器飞掠日全食期间能观测到的日冕结构。」（译者：李佩珊/核稿：张晓雯）1101215