帕克太阳探测器即将进行最后一次金星飞越

美国国家航空航天局（NASA）的帕克太阳探测器于 8 月 26 日实施了一次短暂的机动动作，让航天器按照计划在 11 月 6 日开展第七次也是最后一次金星飞越任务。

依照预先编程的指令运行，帕克启动其小型定向推进器约 17 秒，速度变化不足每小时一英里，并将其轨道设定在距离金星表面约 240 英里（380 公里）的目标接近点约 386 英里（593 公里）的范围内。在位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室（APL），也就是帕克的设计和建造之处，任务操作团队通过位于加利福尼亚州戈德斯通的美国国家航空航天局（NASA）的深空网络天线站监测了这次活动。

美国约翰斯·霍普金斯应用物理实验室的帕克太阳探测器任务设计和导航经理郭延平表示，精确的定位和计时对金星飞越而言至关重要，帕克太阳探测器借助金星的引力来收紧它绕太阳的轨道。即将到来的这次飞越会比之前的六次引力辅助更靠近金星，这也是任务设计的最后一环，其能让帕克太阳探测器到达距离太阳表面仅有 380 万英里的位置——这是该航天器距离我们这颗恒星最近的一次。

“金星 7 号是帕克太阳探测器最终实现其最小太阳距离的关键重力助推器”，郭说，并补充说该团队很可能会在 10 月底或 11 月初——在 9 月 30 日任务与太阳相遇之后——进行一次额外的、规模较小的机动操作，以支撑航天器前往金星的轨道。

在飞越金星之后，帕克将于 2024 年 12 月 24 日进行至少三次计划中的行程中的首次行程，抵达那个前所未有的距离——同时以每小时 43 万英里这一创纪录的速度掠过太阳。

帕克太阳探测器目前处于第 21 个轨道，即将开始一次科学探测，此次探测将于 2024 年 9 月 30 日达到高潮，届时它将以约 451 万英里（726 万公里）的距离接近太阳表面（此距离称为近日点）。