啤酒面临灭绝危机！室内农场培育永续啤酒花

啤酒花深受气候变迁影响，专家预测直至2050年的啤酒花产量与1989-2018年相比，将下降高达18.4%。(图片来源/Pexels)

「啤酒」的历史可追溯至好几个世纪，其重要性已成为社会必需品。然而，酿造啤酒的关键『啤酒花』，却深受气候变迁的威胁。由于全球气温上升、天灾增加等现象，专家预测直至2050年的啤酒花产量与1989-2018年相比，将下降高达18.4%，对此，西班牙农业科技新创公司Ekonoke，研究在室内种植啤酒花，确保最受欢迎的酒精饮料能够继续存在，并且不会对地球造成损害。

Ekonoke诞生于2018年，最初专注于种植微型蔬菜，但在2020年因COVID-19被迫停止，随后投入全新挑战—啤酒花。Ekonoke创始人兼首席执行官Inés Sagrario 表示，当初他们首次提出要在室内种植啤酒花时，酿酒商纷纷告知这是不可能的任务，但他们坚持努力不懈，最终于2022年初实现。

啤酒花主要生长在德国南部、美国西北部太平洋地区，近年深受干旱及高温等极端气候影响，2022年德国的啤酒花产量减少30%，品质下降了40%。它在啤酒中扮演着重要角色，主导着啤酒的苦味及香气，因此质量比数量更重要。

Inés Sagrario 解释，若啤酒花的品质较差，表示含有较少的苦味酸或较少的精油，此时就需要使用2倍的啤酒花来保持啤酒风味，但现在啤酒花产量却越来越少；另外，啤酒多达300个不同品种，每种都有独特风味，因此若失去特定品种，啤酒制造商就要被迫改变啤酒配方，这对他们来说都是一个巨大的挑战。

因此，培育啤酒花是有必要的。Ekonoke的室内农场占地1000平方公尺，分成3个房间，每个房间约300平方公尺。他们的客制化垂直农业平台，为啤酒花创造了稳定、永续的生长环境，更为啤酒酿造商提供了全年可靠、优质的啤酒花来源。室内农场使用由再生能源驱动的受控自动化系统，确保每个品种维持最佳的生长条件。

Inés Sagrario表示，他们是在培育酿造业的未来，为酿酒商供应品质及产量稳定的啤酒花。公司宗旨在于保持一致、适应气候变迁且可扩展，并确保酿酒商可定期收获高品质啤酒花。

未来，该公司计划规模扩大至11,000~12,000平方公尺的工业规模农场、10-12个房间，每个房间1,000平方公尺，且都有不同的生长周期，如此就能每周从一个房间收获啤酒花，从而消除季节性波动的风险，为啤酒厂提供品质全年一致的啤酒花之外，在享受啤酒的同时也不会破坏环境，一举好多得。