苹果还落后6年！制图师解答为何Google Maps能独占龙头
▲透过卫星照片捕捉，Google 甚至能画出建筑物轮廓。（图／翻摄 justinobeirne，以下皆同）
我们已经习惯日常中的 Google Maps，若要使用导航毫无疑问地开启它，不过推出线上地图的 App、公司并不在少数，你有想过为何 Google Maps 能独占龙头吗？帮苹果制作地图的制图师 Justin O'Beirne 写了一篇文章，说明 Google 如何用卫星与技术打造出其他科技公司都追不上的数位地图。
O'Beirne 先是透过大量比对相同地区、不同地图的差别。与苹果地图相比，Google 的地图多出建筑物的轮廓资讯，反观苹果只有街道名称和蜿蜒的道路，于建筑物的区域没能显示任何资讯，唯有少数大城市有相关讯息。在非常小的城镇或是院子里头细微的车棚、工具间，甚至是高楼最上层的风扇、天线，都能在 Google Maps 看见他们的轮廓，苹果的地图并没有类似的细节。
文中引用先前的新闻稿提到，Google 借由卫星照片与电脑视觉技术去捕捉建筑物的外观与形状，甚至像是高塔也能利用 3D 图像完整呈现在 Google Maps 中，O'Beirne 认为 Google 使用卫星照片结合电脑技术的比例，可能已经超过地面上的 Google 街景车，他在文中更好奇的表示，按照这样的速度继续进展，Google 要掌握地表上的所有结构还要多久呢？
除了建筑物结构外，Google Maps 在地图的呈现上深具巧思，O'Beirne 就提到兴趣区域（Areas of Interest, AOI）这项功能，一般的地图并无法得知街道的热闹程度，虽然有商家标签可以让使用者判断该区域是否繁华，但得将地图放大至一定比例才能看见，Google 推出的 AOI 能解决这项麻烦，透过演算法将餐厅、酒店、商家最集中的区域橘色区块显示，使用者能一目了然。
▲除了建筑物轮廓，加上热门区域用橘色显示，Google Maps 可以提供更多资讯。（图／翻摄 justinobeirne，以下皆同）
苹果从 2015 年开始加派街景车取景、收集数据，不过起步仍落后 Google 不少，身为苹果地图的制作人之一，O'Beirne 认为在数据搜集上 Google 至少领先他们六年的优势，此外他也写到，Google Maps 未来更能和他们开发的自驾车产业进行结合，因为 Google 非常清楚每一栋建筑物的形状与外观。