轻度认知功能障碍及轻中度失智症者的认知活动

部分长者经过神经内科的检查后，会发现自己可能落在轻度认知功能障碍或失智症的阶段。(示意图/ Shutterstock )

当长者年岁渐长，会发现岁月的无情不只出现在外观及身体，有的长者会感到记忆力减退，部分长者经过神经内科的检查后，会发现自己可能落在轻度认知功能障碍或失智症的阶段。

轻度认知功能障碍是由认知正常逐渐演变成退化性失智症（Dementia，以下简称失智症）过程中的一个过渡阶段，根据统计，约有50%罹患失忆性轻度认知功能障碍的人会在4年内持续退化成失智症。失智症是一种神经退化性疾病，以阿兹海默症（Alzheimer’s Disease）为大宗，罹患失智症的人会逐渐出现记忆力及其他认知能力的退化，包含时间地点定向感、执行功能、注意力、语言能力、问题解决能力、人际社交能力、甚至动作能力。失智症依靠药物仅能延缓而非治愈，且照护或处理失智症问题的场所大多在家中，而非医疗场域。记忆力及认知能力的退化程度关系着日后长期的生活困难，对照护者负担的影响不可小觑。因此，预防或延缓认知功能的退化，是失智症者及家属最急迫关切的议题。

目前延缓失智症的方式有药物治疗（乙醯胆碱酶抑制剂及NMDA受体拮抗剂）及非药物治疗。国内外研究显示非药物治疗对延缓认知退化，维持生活功能具有一定的效果。目前已知保持健康的身体，食用地中海类饮食，固定运动，以及持续训练大脑，对预防或延缓失智症有所帮助。

前台北荣总一般神经内科主任刘秀枝教授在其著作中提到，美国的修女研究中，发现有些死后大脑解剖出有中度阿兹海默症退化的修女，在生前的生活功能，认知测验并没有太多或明显的减退，这让现代无法治愈失智症的人们发现，即便大脑内的淀粉堆积，神经纤维纠结，仍有机会尽量维持失智症者的生活功能。

如何透过非药物的方式来治疗失智症呢？可从以下几个面向来进行。

• 进行启发性休闲活动

研究显示常从事动脑的启发性休闲活动，与从事被动式休闲活动（如：看电视、听音乐）比较，4年后罹患失智症的机率较低。启发性活动如：阅读、写作、玩麻将或纸牌游戏、参加义工团体或慈善活动等。简而言之，就是尽量参与各项活动，若失智症者在家的生活型态闲散，家庭照顾者不妨安排社区活动，或到失智据点，这些都是很好的选择。

• 使用记忆策略

1. 分类：请病人记忆一串词语，练习以分类的方式协助记忆，例如记忆公车、橘子、苹果、电视、报纸、轮船、榴梿、火车和手机。依交通工具类（公车、轮船和火车），水果类（橘子、苹果和榴梿）和日常用品类（电视、报纸和手机），透过语意意义和概念整合协助记忆。

2. 图像记忆：透过视觉编码的方式记忆物，例如要记得公车、轮船和火车，可以想像一个跨海大桥，桥上有一辆公车，而下方有一艘轮船，远方的铁轨上有一辆火车。

3. 覆诵：失智患者家属常抱怨失智患者同一件事情要问好几遍，但其实这是他们保留记忆的重要策略，重复编码、储存有助于固化记忆。对于轻、中度的失智患者，可定期安排覆诵地址、电话、家人名字、车牌号码甚至宗教经文的活动。

4. 纪录提示：借由撰写行事历或便条纸，协助自己记得日常琐事或细节，这虽然不主要靠大脑记忆，但记录的过程，看到提示并回想事件（再确认），让失智症可以用较轻松的方式提取记忆。

• 认知刺激

认知刺激治疗（CST）由英国两位教授，Martin Orrell 与 Bob Woods 开发及监督，适用于失智症者的团体活动。而个人化的认知刺激治疗，也被证实可以有效改善失智症者与家人的关系，以及照顾者的生活品质。目前台湾并没有执行该团体治疗，但在安排轻度失智症者的活动时，不妨借重参考认知刺激的原则，例如：征求意见但不求对错；不只缅怀过去，更要带回此时此刻，进一步与当下的状况作连结与比较，可使用的方法如下：

1. 建立定向感：使用报纸或周围环境的资讯，询问跟暗中提示现在的时间、地点或天气，不只是单纯问答，这个目的就是导引失智症者观察周围资讯，引导到此时此地。

2. 讨论时事：讨论现在的新闻时事，以及讨论这个新闻时事带来的观念，并可以提出这些新观念与过去观念不同的地方。比如说生育率下降，现代人为什么选择生得少，和过去相比有哪些观念不同了？

我的人生故事：看看家人和朋友的旧照片和最近的家庭照片。说一说关于家人的有趣故事，和家人保持关系的技巧，个人对家庭的观念。进一步可以请失智症者说出每个成员的详细资讯，比如生日和出生地，或这几年来这些家人的变化。

• 缅怀旧物

中度失智症者无法记得最近的事情，但可记得前几年甚至是青年时期的事情，借由过去的经验、工作时期常用的物品、年轻时听的流行歌曲、回溯以前过节的习俗和节目，使失智症者的大脑活跃，重温当时的感受与经验。

进行活动的原则

在照顾者安排这些活动时，必须先知道，失智症者的表现和一般人不同，他们一遍又一遍的学习不会带来进步，家庭照顾者要设计并且把闲散时间填满，也是额外负担，尤其当失智症者不想做活动，觉得无聊时，或是家庭照顾者觉得失智症者不专心、做不好时，也会觉得烦躁与丧气。采用以下原则，平衡失智症者和照顾者的需求，会让建立活动这件事维持得更长久。

• 活动的意义不在于做的结果，而在做的过程

活动过程中，失智症者付出的努力，过程中得到的微笑、对话、讨论，比活动的结果（如：做得好不好）来的重要。

• 活动个人化，同时取材于过去的兴趣与能力

安排活动需要考虑个人的生活故事，以及现在能力的程度，例如过去喜欢玩扑克牌或桥牌的人，现在可能无法完成复杂的活动，但是可以从扑克牌洗牌，或是看人玩牌得到乐趣。

• 活动必须要能唤回过去工作的感受

失智症者最能从事的是自己喜爱或过去工作经验相关的事情，例如：农夫仍会从事拔草，家庭主妇需要列出要购买的物品并外出采买。

• 活动最好能够刺激感官

若活动能刺激各种感官是最好的，例如：拔草可以让失智症者踩到、摸到湿润的土地，也能看到不同颜色的植物和果实。

• 活动需要他人的启动或协助

当失智症者失去开始活动的能力，必须由照顾者先启动，例如：备好菜品配料让失智症者下厨。准备好葱和椅子，示范并告诉失智症者该怎么捡葱。

• 活动可以很短

失智症者的注意力长短不一，当我们遇到持续注意力短暂的长者时，要接受他们就只能进行很短的活动，但照顾者可以灵活的设计在一天内重复执行这些活动，例如阅读、洗杯子。

• 到处都可以活动

生活当中任何小事都可以是活动，无论是谈论时事、学业、婚姻，观察茶壶的纹路，摆平衣服的折痕都是活动。

本文转载自台大医院云林分院