清明扫墓 小心恙虫沾上身
清明假期到来，民众前往扫墓祭祖时常要经过草丛或清理杂草，可能接触到恙虫孳生的环境，增加感染恙虫病的风险。花莲县卫生局长徐祥明表示，如果被带有立克次体的恙虫叮咬会感染恙虫病，提醒民众要做好保护措施，严防恙虫上身。
依据行政院卫生署疾病管制局历年的疫情资料分析显示，台湾全年皆有恙虫病的病例发生，在4-5月间病例数开始急遽上升，到7月时达到最高峰。尤其金门县、台东县、花莲县及澎湖县等县市病例数最多。今年到3月底止，全国共有45例恙虫病确定病例，光是花莲县就占了11例，比率相当高。
徐祥明指出，恙虫病为热带和亚热带地区特有的地方性疾病，是由带有立克次体的恙虫叮咬而感染，被恙虫叮咬的部位会形成焦痂，潜伏期通常为9到12天，随后伴有发烧、头痛、出汗、结膜充血、淋巴肿大等症状。发烧约1星期后，躯干会出现暗红色的丘疹，并扩散至四肢，恙虫病如未经适当治疗，致死率可高达60%。
徐祥明呼吁民众，前往山区扫墓应做好防护措施，避免进入草丛地区，如须进入草丛，最好穿着长袖衣裤和涂抹驱虫剂，返家后最好也尽快全身沐浴并换洗衣裤，减少感染机会。如有出现疑似恙虫病的症状，应尽速就医并告知医师相关旅游史，或有无出入草丛等暴露史，以提供医师临床诊断之参考。