全球气候暖化 驯鹿变瘦拉不动耶诞老人

俄罗斯西北部亚马尔半岛的驯鹿，当地气温可以降到零下负50度。(美联社)

地球大气层的温室气体增加，使得北极的气温比地球其他地区上升得来的快，研究显示北极圈的驯鹿虽然因此数量增加，但是它们的体积却变小了。

根据英国《卫报》(Guardian)报导，科学家发现挪威北部的斯瓦巴(Svalbard)的驯鹿，平均体重从1990年代的55公斤左右，降到了48公斤，因为气候改变使得冬天动物能在北极圈找到的食物变少了。苏格兰研究所James Hutton Institute的生态学者Steve Albon和挪威学者表示，北极温度上升夏季时对驯鹿有利，但是冬季时它们的生活变得比较辛苦。

因为冬季气温上升表示下雨机率增加，使得植物常被冻成冰，驯鹿等草食动物因此无法获得食物、失去固定的食物来源，许多驯鹿必须挨饿，有些母鹿生下来的小鹿也因此生长减缓。但夏季时受惠于温度上升、食物充裕等因素，健康的母鹿常会因此在秋天生下小鹿。驯鹿群的数量从1990年代的800上升到1,400只。

当地针对气候暖化的研究也显示，北极熊原本全年的主要食物是地上动物如驯鹿、北极狐和及雷鸟等，现在北极熊已转为猎食海中的海豹。