全球数位经济新剧本
(翻摄苹果官网)
全球数位经济沉闷不已,软硬体方面的创新许久未见,近期倒是有一些科技巨擘的「小动作」让数位经济的未来发展增添了些想像力。
第一个是中国移动推出的「云手机」,此手机长相平凡无奇,却是中国移动首款搭载云手机APP的机型。根据官方资讯,当手机安装APP后即可在用户端操作各种由电信端提供的云端虚拟手机服务,诸如办公、通话、游戏、应用等。云手机实际上只是一个APP而已,手机本体仅作为显示载体,其核心能力则是网路连接功能。这不禁让我想到中国的超级应用(Super App),其本身包山包海,已近乎于手机作业系统中的应用,诸如微信、支付宝等。那么,如果云手机搭配超级应用,会是什么情况?
美中科技战方兴未艾,中国被美国掐住的咽喉一硬一软:晶片及作业系统。如果想要发展数位经济,势必要走一条不同的路,而云手机搭配超级应用是个好题目,因为可做到二个架空;其一,架空占绝对优势的美国数位终端及晶片的重要性,因为云手机运算都交由云端。其二,架空终端作业系统的重要性。因为云端里有大到甚至可掩盖作业系统重要性的超级应用,岂不美哉?
再来,手机卫星通讯近日突然变成一个潮流。8月底,马斯克旗下的SpaceX与美国电讯公司T-Mobile宣布一项新合作计划叫Starlink V2。与之前Starlink不同的是,V2无须用户更改智能手机、免软体更新、无须使用特定的App、不必使用特定的用户端。换言之,就是不再需要透过地面基地台就可实现智能手机上网。
Starlink V2将于2023年配合T-Mobile 5G网路推出,透过卫星弥补电讯网络覆盖的不足,令全球覆盖大幅提升,做到「无死角」的境界。当然,马斯克也透露网速暂时会是2Mbits至4Mbits,对于文字传送或语音传送会很好,但不是高频宽。
紧接着,华为于近日举办秋季发布会,力图推出新手机Mate 50与苹果iPhone 14同场竞争,特别还选择以卫星通讯技术为主轴来重振市场信心。华为表示,新系列手机支援卫星通讯功能,在没有电信网路讯号的地方可透过北斗卫星系统发送紧急简讯,是全球首款支援卫星通讯的大众智慧手机。不过,据了解,华为新系列手机暂时仅支援简讯发送,不支援接收。
最后是苹果的iPhone 14。在发表会开始前不少传闻指称,iPhone 14系列将能直接透过卫星讯号上网,但此次发表内容却显示iPhone 14增加的卫星通讯功能实际上与华为Mate 50系列情况相似。
综观以上,虽然华为与苹果的手机卫星通讯功能「为德不卒」,但相关讯息已足够凸显卫星手机在未来数位经济角色的重要性。怎么说?我认为是与车联网发展相关。
还记得足以弥补当前数位汇流不足的两大新汇流方向吗?其一为元宇宙,其二便是车联网。数据显示,美国20%地区及地球90%地区仍未有无线网络,卫星上网除了便利偏乡用户外,不正是车联网最好的应用场景?但车联网的杀手级应用在哪?
Eurail(欧铁)于1972年便开始发售的Interrail Pass火车通行证,可畅行进出欧洲33国多个地点,为了庆祝发售50周年,欧铁近日推出旅程配乐 SoundTracks服务。此服务可因应旅客位置、时间、风景和天气,以串流播放即时生成的音乐,因此随白天变成黑夜,农村变成山景,甚至突然下雨场景也因而变化,这是多么有趣的车联网应用啊!
(作者为科技媒体专栏作家)