全球最深地下实验室扩容
7月20日，大陆重大科技基础设施建设专案──「极深地下极低辐射本底前沿物理实验设施」建设启动仪式在四川凉山举行。
项目建成后将成为大陆重要的创新平台，为建设国际领先水准的极深地下研究中心、科学考察和科普教育基地奠定坚实基础。
实验空间增至30万立方米
2009年，北京清华大学与雅砻江流域水电开发有限公司合作，在锦屏山隧道中间位置的埋深2400米处修建极深地下实验室。2010年底，「中国锦屏地下实验室」建成投用，成为大陆首个极深地下实验室，也是全球最深地下实验室。
2014年，北京清华大学与雅砻江流域水电开发有限公司签署协议，共同建设「中国锦屏地下实验室」二期工程，将地下可用实验空间由4000立方米增至30万立方米。2016年，该项目进入大陆重大科技基础设施「十三五」规画。2018年底，此次专案建设的可研报告获得批复。此次专案是在二期建设中进行的物理实验设施建设，标志着「中国锦屏地下实验室」进入加快建设新阶段。
未来推动海洋科学等研究
与国际其他地下实验室相比，「中国锦屏地下实验室」岩石覆盖最深、宇宙线通量最小、可用空间最大，并具备交通便捷、电力及水源充足、基础设施完备等优势。自一期建成投用以来，已开展清华大学、上海交通大学各自主导的暗物质直接探测实验，取得一系列研究成果，在较短时间内使大陆暗物质直接探测实验从无到有，研究水准达到国际先进。
随着新阶段建设正式启动，这个藏身于锦屏山腹部的隧道中部，垂直岩石覆盖达2400米的实验室将实现诸多提升，未来不仅是寻找暗物质，还将研究太阳中微子的活动，并推动海洋科学、材料科学、环境科学、生物学等交叉领域的研究。
暗物质探测器有六层防护
发现并研究暗物质，可能引发物理学的革命。但由于暗物质的声音实在太小，探测难度极大。有专家打比方，就好像在人声鼎沸的体育场看比赛，还要听清一根针掉落的声音。因此要想探测它，需要把周围干扰物质去掉，包括宇宙线粒子、中子、伽马射线等。
进入锦屏地下实验室，穿过几道铝合金门后，一个神秘空间展现眼前。据介绍，锦屏地下实验室隐藏在山体下，巨大的岩层成为宇宙线的天然屏障，宇宙线通量为地面宇宙线通量水准的亿分之一，可遮罩大量的宇宙线粒子。
为了进一步去掉干扰物质，这个神秘空间设置了重重的防护「盔甲」。除第一层天然岩石屏障外，第二层浇筑了50厘米厚的混凝土；第三层放置了1米厚的聚乙烯，用于遮罩中子；第四层为20厘米厚的铅房子，用于遮罩伽马射线；第五层为20厘米厚的含硼聚乙烯，用于吸收热中子；第六层为10厘米厚的铜房子，用于遮罩外部铅和含硼聚乙烯的伽马射线。
重重「盔甲」保护之下，最里面的就是暗物质探测器了。暗物质探测器需要零下196摄氏度的工作环境，因此空间内将不断注入液氮。