「扫雷英雄」非洲巨鼠抓盗猎走私 受训嗅出象牙及犀牛角
大家都知道狗狗的鼻子很灵敏，但其实老鼠的嗅觉也毫不逊色。非洲巨鼠(African Giant Pouched Rats)已能闻出地雷的位置与查觉人类的结核病，现在牠们正在受训将嗅觉更进化，运用在货柜轮上搜寻非洲港口走私出境的野生猎物，最终目标是训练老鼠也能发现象牙及犀牛角。
▲非洲巨鼠将受训在货轮上嗅出非法盗猎的野生动物输出品。（图／翻摄自APOPO's HeroRATs脸书，下同）
这项计划希望借由非洲巨鼠运用灵敏的嗅觉，能在非法交易物品装船输出前，发现被藏匿在咖啡或其他物品覆盖的野生猎物。主要会训练今年10月才出生的巨鼠，第一个目标是在货柜轮上搜寻穿山甲鳞片，因为气味较强烈发现的机率高，而最终目标是训练牠们能发现象牙及犀牛角，打击盗猎与非法走私，目前仍在初期阶段，预计在2017年底前能达成目的。
▲当牠们能成功找到正确的气味时，就可以得到香蕉、花生之类的奖赏。
非洲巨鼠最大可以长到3英呎，是一种喜欢社交的动物，并且擅长重复性的任务，寿命大多是8岁，牠们的视力不好，但嗅觉异常敏锐，也非常聪明，通常会在5到6个星期大的时候开始训练，当牠们成功找到正确的气味时，会发出吱吱的叫声，当工作人员确认了正确位置后，就可以得到香蕉、花生之类的奖赏。除了地雷之外，也被训练来找出人类口水样本里的肺结核菌。
总部设在坦尚尼亚的安特卫普扫雷组织(APOPO)先前率先使用非洲巨鼠来搜寻地雷，新一批打击盗猎的巨鼠也将接受该组织测试与训练。
▼目前正受训找到气味较重的穿山甲，最终目标是发现象牙及犀牛角。