神秘宇宙射线1200年前曾撞击地球 杉木年轮泄密
日本研究指出，在8世纪末时，地球曾遭受神秘太空射线撞击。科学家分析2棵老杉木发现，年轮中的碳-14含量在西元774、775年时激增，而碳-14是太空射线衍伸出的碳同位素。
据《Nature》报导，地球在8世纪末时遭受不明太空射线撞击，这在杉木的年轮中留下强而有力的证据。外太空中的高能射线朝地球射出质子和次原子粒子，撞上平流层与氮作用后生成碳-14，最后进入生物圈。名古屋大学研究团队在这两棵2棵杉木中发现，碳-14含量在西元774和775年时比其他年高了约1.2％。这数值虽然不多，但从碳-14的背景浓度来看，差距非常显著。
▼太阳风暴导致多地可看到极光，但没有资料能解释西元774年时杉木年轮中高浓度的碳同位素。(图／取自Nature)
这种宇宙射线来源有可能是太阳周期活动射出的闪焰，也有可能是超级新星在生命周期末爆炸放射出的伽玛射线，但证据显示那神秘的射线比过去已知的太阳闪焰能量还要大，也没有资料能证明北半球775年时有超级新星的存在。
最新的研究中指出，当时有两个较近的超级新星，分别为「Cassiopeia A」 和「Vela Jr.」，但它们的距离不可能有足够力量在地球上留下高浓度的碳-14。
研究团队表示，目前还无法确定西元774、775年到底发生何种极度猛烈的太空事件，但太阳周期活动射出的闪焰或超级新星放射出的γ射线都不太可能是成因，有待进一步调查。
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