航海家1号飞43年仍回传数据 太阳系边缘侦测到电浆频率
美国NASA的「航海家1号」于1977年发射，是距离地球最遥远的飞行器且拥有第一名的速度，使得较它早两星期发射的姊妹船「航海家2号」永远都不会超越它，原先预计维持运作5年，没想到飞行长达43年，至今仍会回传数据。最近行经太阳系边缘时，意外侦测到连续电浆波频率，促使科学家进一步探究电浆在空间的分布情形。
航海家1号在2012年成为第一个穿越太阳圈并进入星际媒介的宇宙飞船，康乃尔大学研究团队11日在《自然•天文学》期刊发表的研究成果指出，在分析探测器电浆波系统（Plasma Wave System，PWS）的数据时，航海家1号侦测到了电浆波频率，从中发现微弱但持续性的星际气体声响。
研究人员相信，有更多低程度的活动在星际气体中进行，这次的新发现帮助他们了解星际介质和太阳风的相互作用，促使团队进一步探究电浆在空间的分布情形。
康乃尔研究员查特吉（Shami Chatterjee）表示，「我们过去没有机会评估，如今我们知道，不需要依靠与太阳有关的偶然事件才能测量星际电浆」、「无论太阳在做什么，航海家都会把资料送回来。」研究员奥克（Ocker）也表示，「此研究是一项壮举，证明了惊人的飞行船，是给科学一个很棒的礼物。」