释放消费 需求侧成改革主线
12月的中共政治局会议提出需求侧改革，大陆中央经济会议对此也有更详细论述，这其实是涉及提高人民收入、让人民敢花钱、反行业垄断，及以多边贸易协议稳定外部需求的一连串改革。
在中央经济工作会召开前，替会议定调的政治局会议上提出，要扭住供给侧结构性改革，同时注重需求侧改革；而在中央经济工作会上，这一表述虽略有变化，「紧紧扭住供给侧结构性改革这条主线，注重需求侧管理」，但「需求侧」应该会成为未来一年甚至第十四个五年规画期内的改革重点。
2015年大陆提出供给侧结构性改革时，需求侧作为供给侧的另一面就曾被讨论。供给侧改革与需求侧改革分别对应社会经济的起点和终点，供给侧改革更加注重优化生产结构使其匹配终端需求，而需求侧改革则反之，重点在于优化国内需求结构并扩大内需潜力。
从宏观角度来看，需求侧包括投资、外需、消费，即拉动经济增长的三驾马车。近几年，需求侧拉动经济产生的问题逐渐累积。尤其是，大陆内部投资过度依赖房地产和基础设施建设。造成宏观杠杆率不断升高，并使得大量的信贷和资金更多地流向了房地产和基建，挤压了其他实体经济的融资。
因此，本次中央经济工作会议部署的八项重点任务中，扩大内需被排在仅次于科技创新和产业链升级之后。大陆专家认为，需求侧改革同样需要在投资、消费和出口上发力。在投资方面，弱化房地产投资和传统基建的同时，加强有效投资，使得新基建、新兴产业和科技产业等方面的投资有所扩大。
在消费方面，会议特别提到，有序取消一些行政性限制消费购买的规定，充分挖掘县乡消费潜力。这让外界联想到各地对于汽车消费设置了很多限购、限行等措施，各类限制措施不仅抑制了汽车消费需求，也限制了与之相关的出行、旅游、餐饮等一系列其他消费。
而在出口方面，2020年大陆的外部环境发生深刻变化，会议在全面推进改革开放中提出要积极考虑加入跨太平洋伙伴全面进步协定（CPTPP），以达到应对外部风险的目的。
举例来说，一些企业，还依靠延长工时、压低工资来维持利润，这样的现象在垄断行业中尤其常见，除了站在行业顶端的垄断企业利润丰厚，市场上其他的参与者利益都会受损，从而造成需求被压抑。
稳增长难兼顾防风险
中央经济工作会上还罕见提到了「强化反垄断和防止资本无序扩张」。网陆平台企业边际成本几乎为零，并用并购快速消灭竞争对手或化解威胁，最终形成垄断。由此，会议强调，要加强规制，提升监管能力，坚决反对垄断和不正当竞争行为。金融创新必须在审慎监管的前提下进行。
对于宏观政策表述，这次会议的表示是2021年宏观政策要保持连续性、稳定性、可持续性。实施积极的财政政策和稳健的货币政策。据了解，大陆央行应该会继续实施宽松的货币政策。但可能会出现货币政策边际收紧的情况，主要原因在于需要防范过于宽松货币政策可能引发资产价格泡沫。
值得注意的是，此次中央经济工作会对于财政政策的表述与往年大有不同，2019年会议的说法是「积极的财政政策要大力提质增效，更加注重结构调整」。而2020年对于防风险着墨更多。多维新闻报导，此次会议关于保持适度支出强度、化解地方隐性债务等说法在此前的会议并不多见。这也说明经济下行压力之下，大陆在稳增长与防控风险之间面临两难。