史话》棒球三冠王（刘良升）

三冠王邮票。（图／刘良升提供）

中华民国自从在1969年尝试派出金龙少棒队，参加美国世界少棒联盟（Little League Baseball）的比赛，竟然过五关斩六将，一路击败对手，最后意外地夺得了世界冠军，自此中华小将开始在世界棒球界逐渐展露头角。

1972年，首次派出屏东美和青少棒队联袂和台北市少棒队共同出击，拿回了双料冠军。1973年，台北华兴青少棒队和台南巨人少棒队又依样画葫芦般，双双蝉联。1974年，棒球运动经由数年的朝下扎根向上茁壮，由青棒队（高中组）的老大哥领路，带领着青少棒队（初中组）和少棒队（小学组）一块儿，把1974年世界少棒联盟三级棒球比赛的冠军杯全部囊括了下来，当局不但印制邮票以资纪念，台湾新闻界尚创造出「三冠王」的新闻词语，把这种喜悦和自负推上了新高点。所以昔时在政府力捧，新闻媒体炒作下，全民为之疯狂。在之后的十余年间，夺取棒球三冠王变成全民期待，在国际运动盛会上的唯一目标。

及长，我才获悉所谓的世界棒球比赛，除了世界少棒联盟的系统之外，还有实力更强，参赛水平更高，拥有古巴队等超级强队的国际棒球协会（IBA）所举办者。而直到来到美国之后，才真正了解到世界少棒联盟，是一个深入美国各个基层社区的学童组织。

多年前，在周末下午时分，我常常在陪同儿子们在社区内游乐场嬉戏之余，也注意到旁边的专属棒球场内，身着整齐划一队服的小男孩们，在家长志愿者充当投手投球时，练习挥棒击球，和接球传球的技巧。而当小球员在击球或守备上有佳作时，坐在简易观众席上的家长鼓噪加油，报以热切掌声，以勖勉这些脸颊泛红的小男孩们，在体育竞技的赛场上永不放弃，勇往直前的运动精神。

我有时也好奇地与美国家长闲聊，始发现世界少棒联盟的比赛，对这些小选手们就像是暑期的夏令营一般，让学童们在周末假日和暑期没有学习压力的情况下，放松筋骨，培养团队运动精神，是一种身心疏解的良性竞技。

而反观几十年前在台湾，棒球选手为了夺取国际级的冠军，好获得保送升大学或其他的奖励，他们先转学到棒球运动颇负盛名的学校内，集中组成实力超强的阵容，然后这些小学阶段就长到一米六几或一米七的超级运动员，出国打遍天下无敌手，把欧美队的「小球员们」欺负得灰头土脸。那时候我们无知的民族自负作祟，觉得每年获得三冠王是理所当然。而这种举全国之力，将1970年代中华民国退出联合国，与日本断交的政治外交挫败的国际现实，全数转移并投注在青年运动员的世界赛事之上，全然扭曲了运动家的精神和初衷。

凝视着这张1974年印行的「三冠王」纪念邮票，三面锦旗昭示了获得世界少棒联盟桂冠的霸气，但却不禁让我回想那时受媒体引导的疯狂氛围，以及我们全家凌晨（美国时间下午时分）一同起床收看电视实况转播的温馨时光！