「史前动物集体坟场」 西班牙马德里盆地现踪
▲「史前动物集体坟场」,西班牙马德里盆地现踪。(图/翻拍自livescience.com)
美国密西根大学古生物博物馆研究人员最近宣称,在西班牙发现了一个「史前动物集体坟场」,距今约有1千万年之久,从10余种大型哺乳动物骨骼化石中分析,以食肉目动物数量居多。
《化石网》报导,这个集体坟场被古生物学家称为「Batallones-1」化石地点,位于西班牙马德里盆地(Madrid Basin),形成于晚中新世(Vallesian)晚期。
▲史前动物集体坟场可能形成的原因。
化石地点下部组合(lower level assemblages)一共发现有十几种大型哺乳动物骨骼化石,包括8种食肉目动物、3种奇蹄目动物和8种偶蹄目动物;食肉目动物骨骼化石数量最多,占92.89%到98.32%。
研究人员认为,食肉目动物骨骼化石最丰富的是两种剑齿虎亚科动物:奥杰吉厄原巨颏虎(Promegantereon ogygia)和阿芬剑齿虎(Machairodus aphanistus),化石地点下部组合一半的骨骼化石属于这两种动物。
至于肉食动物骨骼化石最多的原因,研究人员认为可能是肉食动物主动进入洞穴寻找资源(食物或水),却无法逃出洞穴,最后死亡形成骨骼化石。