使用达8成 以成无人机作战王国

国营以色列航太公司（Israel Aerospace Industries,IAI）打造的「苍鹭」中高空长程无人机。（IAI）

去年以色列空军的作战任务时数中，有78％是由无人机执行，而今年更将跃增至80％。

据《突发防务》（Breaking Defense）新闻网报导，尽管以色列空军素来以一流的驾驶闻名于世，但如今正将多数飞行任务转交无人机。而「苍鹭」（Heron）中高空长程（Medium-Altitude Long- Endurance，MALE）无人机的数量，最近已成长了50％，自2018年初以来，飞行时数更飙升了超过25％，这反映出作战重心已由有人转向无人的趋势。

尽管部份以色列空军中队能执行相同的任务，但无人机队却具有续航力长的优势。「苍鹭」是由国营以色列航太公司（Israel Aerospace Industries,IAI）所打造，最大起飞重量较原本增加了881磅（近400公斤），已达11,904磅（5,400公斤），使它得以装备更精密，并亟需电力的感测器。此外，由于它载油量较大，滞空时间较长。

无人机中队指挥官艾思中校（Lt. Col. S.）说，他们的多数任务都需要高空长航时作业，而旗下无人机最高可达4.5万英尺（约1.37万米）。有时在十分复杂的状况下，它们可以长时间，毫不间断地执行作战任务。

其中「苍鹭」TP（Heron TP）机舱内空间宽阔，能装备各式武器。这些无人机为许多任务进行部署，如长时间监视伊朗在叙利亚境内的武器制造厂，据称伊朗在当地升级火箭砲，以供黎巴嫩和西奈沙漠（Sinai Desert）的真主党（Hezbollah）使用。

最近阿拉伯媒体说，以色列动用无人机，对伊朗目标发动长程攻击，不过以方始终没有证实发动了这类攻击。

艾思说，以色列技术人员正在测试1200HP PT6发动机，好让「苍鹭」能以达220节的速度飞行，并能升至约达1.37万米的高空。而有趣的是，由于「苍鹭」TP用了即使在恶劣天气下，也能发挥功能的自动起降系统，因此起降并不需要控制人员。要让这庞大的无人机起飞，只需要按下控制钮，它就会飞出机库，滑行到跑道并自动起飞，任务结束后降落时也一样。

尽管起降自动，但无人机起飞后，仍需要坐在荧幕前的任务指挥官，还有武器操作人员透过摇杆加以操纵。为了执行马利（Mali）和阿富汗的作战任务，德国已向以色列租用「苍鹭」达9年。据德国消息人士透露，德版「苍鹭」能搭载独特的空对地飞弹，但他们还没用过武装版。