受困「白色高原」150天 印度锡金邦300头牦牛饿死雪海中
▲牦牛除了可以提供牛奶和肉类，也是当地一个非常重要的运输工具。（图／美联社）
自去年12月以来，印度东北部锡金邦（Sikkim）约4500多公尺的高山上，因严重寒冷和过度降雪导致道路一直阻塞，大约有300头牦牛遭活活饿死，当局也坦言今年牦牛的死亡数量是历年来最高的一次。
综合外媒报导，当地的政府官员亚达夫（Raj Kumar Yadav）表示，长达5个月的道路封闭让牦牛只能停留在山中，然而大雪覆盖，没有食物可供牦牛食用。他还表示该通道目前已经被清除了，团队徒步前往察看时却发现在Mukuthang地区大约有250头牦牛尸体，在Yumthang发现了50头牦牛尸体，全部都是因饥饿而死亡。
▲印度Yumthang地区。（图／翻摄自Google Map）
通常遇到这种情况，政府都会利用直升机来投递食物，但由于这次天气过于恶劣，所以空投食物也宣告失败。亚达夫透露，虽然每年通常都会有10到15头牦牛死亡，但是今年的死亡数量比以往都还要来的高，政府仍在救援被困在他处的50头牦牛。
牦牛数千年来在当地是非常重要的牲畜，除了供给牛奶和肉类，也用于运输货物。这次共有25个家庭受到影响，损失惨重的饲主将获得每头牦牛3万卢比（约新台币1.3万元）的补偿，每个家庭最多只能得到3头牦牛的损失补偿。
锡金邦是印度的一个内陆邦，位于喜马拉雅山南麓，曾经长期为一个世袭君主国，在印度的操控下投票废除君主制，中国承认印度拥有锡金主权，而流亡在外的锡金政府则是不被国际承认。