数量超过地表总和？ 专家发现有1/3生物生活在地表下
▲美国科学家发现，地球上有将近3分之1的生物，其实生活在地表下。(图／取自每日邮报)
美国麻塞诸塞大学阿默斯特分校的微生物学家詹姆斯霍顿(James Holden)和他同事们宣称，地球上有将近3分之1的生物，其实生活在地表下的岩石和沉积物中，数量甚至超过了地球表面动植物的总和。
据英国《每日邮报》报导，微生物学家詹姆斯霍顿表示，他和他的同事们都对深层岩石中的微生物很感兴趣，深入研究后发现，炙热的海底火山裂缝中，生存着会排放甲烷物质的微生物族群，而且经他们调查，已经有证据显示牠们生活在地壳和海洋沉积物中，数量甚至有可能超过生活在地面上的植物和动物的数量总和。
霍顿也指出，想发现微生物的踪迹，便要观察海里所谓的「深海烟囱」，那里温暖的海水拥有丰富的养分和能量，正是这些微生物所需；他和共同研究者们相信，他们的这项结果，将推进科学家们对深海中生物化学回圈状况的理解，而研究的碳氢化合物细菌种类，或许也会对了解地球上天然气来源有所启发。