送骨灰和飲料罐上月球 創意繁多掀法律監管論戰

美国月球登陆器「游隼号」在太空翱翔数十万英里，图为「游隼号」成功脱离火箭后马上拍到的影像。照片翻摄：Astrobotic.com

随着美国NASA致力让月球更易亲近，各种非传统、民间资助的探月计划近年蓬勃发展，包括将人类骨灰及运动饮料罐送上月球等想法不一而足，但也引发相关法律辩论。

路透社报导，有关美国监管可能存在漏洞的隐忧，以及适当使用月球的法律问题，如今已成不可忽视的议题。

私人企业及新兴太空强权打造的登陆器预料将在接下来数年纷纷登月，与美国国旗和其他过去登月计划的遗迹为伍。

其他创新举措可能还包括将月球作为人类遗骸胶囊的存放地点、替运动饮料打广告，甚至可能出现用月球土壤建造的两层楼高基督教十字架。

从事国际太空法律事务的律师谭能（LeslieTennen）说：「我们才开始探索月球…必须小心不要污染它，不只是生物和化学污染，还有垃圾。」

美国太空机器人公司Astrobotic最近一次民间月球任务的酬载包括数十个人类骨灰胶囊和一个日本运动饮料宝矿力水得的罐子，这个罐子的具体用途目前尚不得而知，这趟任务最终也未能到达月球表面。

根据美国法律，只要美国联邦航空总署（FAA）和其他机构认证从地球发射的火箭酬载不会「危害公众健康与安全…美国国安…或美国的国际义务」，前述物品和任何其他东西都能上月球。

随着美国国家航空暨太空总署（NASA）重度依赖民间企业来削减登月成本，这样的问题将获得愈来愈多关注。

目前，美国还没有法律或标准概述哪些物品能登上月球表面。NASA设想建立长期的月球基地，并希望刺激一个竞争激烈的商业市场。

精通太空法的律师担心，缺乏规管可能会让美国企业与其他在月球表面运作的国家互相竞争，或引发某些私人活动可能被视为土地占用或主权声索的国际争端。

根据两名不愿透露姓名的美国官员说法，NASA和其他国家太空机构部分官员私下认为骨灰和运动饮料是障碍物和垃圾，恐开创负面先例。

律师指出，另一具美国民间登月器将于下月发射，缺乏月球相关规定，恐使华府抵触获得广泛批准的1967年联合国「外太空条约」（Outer SpaceTreaty）；这项条约言明各国必须授权并监督非政府实体的活动。

这增加了航太产业、美国总统拜登政府和国会议员们的风险，他们数月来针对如何规范创新的商业太空活动而争论不休，航太业团体则抵制他们所谓抑制创新的种种法规。

太空事务律师兼「国际太空法研究所」（International Institute of Space Law）理事梅西亚－凯瑟（Martha Mejia-Kaiser）说：「我们已经晚了，我们迫切需要立即开始在国际层级上讨论月球议题。」