锁定FC-31？ 巴基斯坦将与中国联合打造第五代战斗机
巴基斯坦空军参谋长阿曼（Sohail Aman）首度证实，未来将由中国协助研制第五代战斗机，或将标志着巴国空军可能已经选择FC-31战斗机（歼-31）作为下一代战斗机。不过他也强调，五代战机项目只是中巴航空航天计划的其中一个部分，中方还将协助巴基斯坦发射遥感卫星，甚至帮助巴国首位宇航员登入太空。
由于印度已经加入俄罗斯的第五代战斗机计划，更有消息指称印方可能会在2025年后获得苏-57战斗机，促使巴国研拟属于自己的第五代战斗机，据传已经制订AZM计划（project Azm）希望能将新型战机的国产化程度高过JF-17枭龙战斗机。
由于巴国军方曾经表示，将会广纳民用工业参与第五代战机的研制，希望能在2020年初期投入生产。有分析指称，若要符合上述条件，AZM项目除了选择中国的FC-31几乎没有其他选择。如果真要挑选，另一个选项即是土耳其的TFX战斗机，不过土国战机的空气动力、隐身技术相对薄弱，甚至还要西方国家的技术支援才能建成，能否取得技术已是未知，即便技术到手能否获准转让给巴国更是一大考验，因此FC-31相对适合。
分析又称，中巴关系向来友好，中国对巴基斯坦的军火输出持开放态度，即便隐身技术建成不易，仍然批准FC-31这种高级隐形战机和技术而且几乎没有障碍，这是其他国家无法比拟的部分。FC-3首架原型机已在2012年完成首飞，2016年经过改良的2号原型机也已测试，技术状态相对其他国家的五代战机发展进程更为成熟，加上中国还可实现FC-31全面国产化能够稳定供应组建相关服务，对于巴基斯坦更是一大诱因。
对于巴国空军而言，现役的JF-17枭龙战机便是中巴合作的产物，假设之后的第五代战斗机选择FC-31，或将能把新获取的技术用来改进升级现有JF-17，后勤保障的通用性也将全面提升，同时节省装备成本与花费，替巴国空军省下不少国防预算。对于中国而言，FC-31如果顺利被巴基斯坦空军选中，等同拥有启动用户将在国际社会产生示范效应，或将吸引更多客户的瞩目。
▼FC-31展示机。（图／路透社）