台东国际热气挑战赛落幕 国内首创奖金赛
已经举办六年的热气球活动，台东县政府今年特别办理全国首次的国际级热气球挑战赛事，，共吸引了来自15个国家的26位飞行员来到鹿野高台比赛，争夺总奖金9千5百美金的荣誉，虽然今天因气候取消赛程，而经过总成绩结算，由来势汹汹、赛前即具冠军相的日本选手Masahiko FUJITA，果如预料以10554分夺下本项竞赛的首冠，可获奖金5000元美金奖金及奖杯，台湾奖则由地主选手邱盛富(达亥)以9646分获得，可获500元美金的奖金。
不断挑战各项首创纪录的「台湾国际热气球嘉年华」，今年首次举办「台湾国际热气球挑战赛」(Taiwan International Balloon Challenge Cup)，从7月2日起至7月6日，每日上午五时至七时半，来自世界各地的热气球飞行员齐聚鹿野高台，赛事共分为国外组及台湾组，总奖金高达9,500美金。
由具备多年挑战赛及夺冠经验的西班牙籍Angel Aguirre担任赛事总监，2日清晨5时由黄健庭县长担任升旗手升「绿旗」，并与热气球总指挥Wout Bakker宣告比赛开始，随后参赛球陆续起飞，黄县长也搭乘由邱盛富驾驶的绿巨人热气球升空实地参与体验。
本次比赛项目为国际热气球竞赛最常使用的「掷准」，「掷准」为设定一颗前导球率先起飞，并视状况选择降落场后，于地面上设置直径10公尺的十字标记做为镖靶。10至15分钟后，所有比赛球于鸣笛后由一地起飞，需飞行至镖靶处，以总重量仅有77公克的「投掷物」掷镖，依据距离十字镖靶中心的远近，作为计分标准。比赛方式不但考验飞行员导航、掌握风向变化及航角判断的能力，借由无时无刻都在变化的气象与风向，让飞行员的操控技巧展现在球迷眼前。
每次飞行将依据当天天气的状况设定一至四个标靶，五天累计得分最高者为本次台湾国际热气球挑战赛的冠军，除了奖杯外，还可获得高达5000美元的奖金，第二名为3000美元，第三名为1000美元及台湾首奖500美金。