台海未来？ 美制F-35对决S-400
美国战略分析智库兰德公司在报告中指出，如果欧洲发生大规模冲突，F-35将成为抵抗俄罗斯侵略的唯一战斗机，暗示不管是欧洲「双风」还是美国的F-15、F-16，都难以在与俄罗斯空军对抗中获得优势。俄罗斯空军装备大量战斗机，还有S-400长程防空飞弹系统。未来解放军也有可能装备S-400防空飞弹，现则部署有S-300和功能相近的红旗-9。
该报告表示，随着2020年代数百架第五代战斗机服役，北约与俄罗斯激烈冲突中的战力将得到改善。F-35在敌对行动中能够突破俄罗斯防空系统，「从冲突的头几个小时起就取得显著成效」。
包括英国在内，已有多个欧洲国家购买F-35，有些国家的F-35甚至开始形成战斗力，面对俄罗斯空军现役非隐形战斗机，F-35拥有至少一代的技术优势，而俄罗斯的苏-57战斗机尚未服役。
俄罗斯方面认为苏-57足以压制F-35，但不少评论者认为，苏-57并未满足五代机的关键指标，尤其是隐形和态势感知能力。美国空军的F-35飞行员认为，相比隐形，态势感知能力更加重要，能让飞行员了解周边情况，使得战场单向透明，决定是否发动攻击，以及如何攻击。
俄罗斯国家杜马国防委员会副主席尤里·施维特金表示，美国F-35战斗机根本无法对抗俄罗斯的防空力量，「俄罗斯拥有世界上最先进的防空系统」。不能说F-35不好，但性能不足以超越俄罗斯的防空能力。
越来越多的国家购买F-35战斗机，已购买F-35的国家，有些增加购买量，有些国家则同时购买垂直短距起降型的F-35B，打算将其部署到自己的两栖攻击舰或者中轻型航母上。
未有公开报导显示F-35曾与俄制S-400防空系统进行对抗。在叙利亚，尽管驻叙俄军拥有S-400防空系统，并将S-300移交给叙利亚政府军，但并未阻止以色列空军持续对叙利亚境内的伊朗武装发起空袭，以色列空军的F-35I战斗机甚至深入伊朗境内。各类俄军现役防空系统，则在叙利亚和利比亚遭受损失，被土耳其无人机摧毁，在「纳卡」冲突中，亚塞拜然宣称摧毁亚美尼亚军队6套S-300防空系统。