外卡变两张 仅2014年两队同时打到世界大赛
美国职棒大联盟从2012年开始在两个联盟新增一个季后赛席次，两联盟拿下外卡的两支球队将先进行一场殊死战，赢球的队伍才有机会与各自联盟的例行赛第一名进行五战三胜制的系列赛，对比改制前只取一个外卡的赛制相比，持外卡打季后赛的队伍面临了更大的挑战。
由于是一战定生死的比赛，两队势必会推出阵中的王牌先发投手，并且将所有投手都放入牛棚待命，往年的外卡战也常常见到二号甚至三号的先发投手出场中继的情况，因此晋级的球队并不能在下个系列战的首战推出最好的先发投手，常常会在一开始就陷入劣势，去年的响尾蛇队就是在外卡战用上阵中前两号先发投手葛兰基(Zack Greinke)和雷伊(Robbie Ray)，最后遭道奇队3比0横扫。
▲巨人队邦贾纳(Madison Bumgarner)是当年巨人能以外卡之姿夺冠的大功臣。（图／达志影像／美联社）
虽然无法在首战派出王牌，但是赢下外卡战的球队对于球队士气的提升很有帮助，也会比下一轮的球队更早进入比赛状态。因此除了2013年之外，每年都至少会有一支持外卡的球队打入联盟冠军赛，只有其中的两队进入世界大赛，而且刚好发生在同一年，这两支球队是2014年的旧金山巨人队和堪萨斯皇家队，当年巨人靠着邦贾纳(Madison Bumgarner)在季后赛极为神勇的表现夺下冠军，但当时由两支外卡球队争冠也创下难得的纪录。
今年美国联盟的外卡战几乎确定是由洋基队对上运动家队，这也将是洋基队自2012年后第三次进行外卡战也是连续第二年参加，而运动家队则是第二次参加外卡战。国家联盟的情况就比较复杂除了已经东区夺冠的勇士队之外，小熊、酿酒人、洛矶、道奇以及红雀等队伍胜差都很接近有限，很有可能拚战到最后一战才能确定外卡战的组合。
▲洋基外卡战的对手很有可能是奥克兰运动家队。（图／达志影像／美联社）