旺报社评》坚定不移推动石油人民币结算

旺报社评

习近平呼吁海合会六国成员，对中国输出原油及天然气改用人民币结算，无异是对石油美元的公开挑战，也是人民币国际化的重要路程，更攸关未来国际货币体系的改革与重组，引起国际间高度关注。包括沙国在内的海合会成员并未明确表态支持习的呼吁，但实际上针对石油人民币议题，中沙已讨论长达6年之久，今年3月传出沙国打算将人民币计价期货合约纳入最大国营石油公司Aramco的定价模型，石油人民币将缓步实现。

美沙因页岩油关系冷

当然，沙国一方面考量持有人民币的效益与风险，另一方面也须兼看美国的脸色，在推进石油人民币进程上会十分谨慎。不过，长远来看，可能是一条不得不走的路。美国自页岩油革命后，已跃升为全球最大产油国，不再依赖自沙国原油进口。这不只让美国与沙国原本紧密经贸关系产生裂痕，也让石油美元的必要性，大举下降。

根据美国能源资讯署（EIA）统计，2021年美国每日原油产量将近两千万桶，是排名第二沙国的1.74倍。而在原油进口方面，2008年最高峰时期，美国单月从以沙国为主的OPEC进口原油将近20万桶，2022年只剩5万桶不到，缩水四分之三，意谓美沙之间的原油供需关系，不再像以前那样紧密。加上近期因俄乌战争引发的减产争议，进一步恶化美沙关系。未来沙国是否还会那么看重美国脸色，犹在未定之天。

沙国自2020年以来，持续减持美债、抛售美元资产，颇有跟进反美国、去美元的意味。根据美国财政部统计，2020年1月沙国持有美债部位1829亿美元，2022年9月急遽下滑至1210亿美元，缩水619亿美元，减幅34%，显不平常。尽管沙国在国防外交上仍须美国支持，但在经贸与金融发展部分，却有自己的国家利益，不再受美国左右。

相对美沙关系陷入低潮，中沙关系则获得空前的进展。双方首度签署全面战略伙伴关系协议，强调未来将持续推动双边经贸、科技与能源合作，其中投资协议达34项，总额将近300亿美元。对于原本就是重要贸易伙伴的双方来说，绝非仅是单纯的商业利益交换，背后还有更深层的战略意义。共同推进石油人民币进程，就是一个台面上不说，但台面下积极进行的重要项目。

中沙石油依存度更高

特别是对大陆而言，石油人民币的重要性与战略意义更是非比寻常。不管是从地缘政治风险、背后经济效益或国际货币体系主导权的角度切入，都是如此。大陆是目前全球原油最大进口国（2021年比重约20%），也是第二大消费国（比重约16%、仅次于美国），原油进口对外依存度高达72%。面对日益升温的地缘政治风险，石油人民币可以更加确保大陆能源安全。就如同当初石油美元体系成立的背景一样，除巩固美元霸权地位外，也让美国能源供给与消费更有保障。

沙国则是大陆最大的原油进口国，2021年占大陆原油进口比重高达17.1%，以沙国为首的海合会成员，占比在四成以上。若与这些国家的原油贸易能用人民币结算，不仅可大幅降低汇率风险、节省大量进口成本，甚至可能在整个中东地区形成示范作用，扩大人民币跨境贸易的使用，为大陆带来更为庞大的经济效益。尤有甚者，这等同加速人民币国际化进程，有助大陆争取国际货币体系的地位与主导权，并可提升人民币国际影响力。

不容否认，美国主导的石油美元与国际货币体系相当稳固，但这不表示这个基础永远不会改变。目前已有愈来愈多的石油生产国家，如俄罗斯、伊朗及委内瑞拉，由于不满美国制裁，早已在原油出口贸易上改用人民币或本币计价与支付，形成另类的「石油-非美货币」体系。随着大陆持续推进一带一路，扩大与中东、中南美、非洲地区的经贸往来，只要中国经济持续成长、国际影响力不断提高、人民币交易愈来愈自由，使用人民币交易的国家就会愈来愈多。如何把握此一大好良机，逐步扩大石油人民币市场，是北京重要的功课。