委内瑞拉爱棒球 足球发展不影响专注基层已见成效
相比其他南美洲国家，委内瑞拉足球水平相对较差，大家都知道委内瑞拉盛产棒球好手，不过事实上，委内瑞拉足球实力目前也正慢慢进步当中，才刚于11日在U20世界杯拿下亚军，写下历史性的一刻。
因地理位置与资源关系，盛产石油的委内瑞拉运动文化受到美国影响极深，美国国球「棒球」也成了委国最受欢迎的运动，时至今日，棒球依旧拥有神圣的地位，不少委内瑞拉好手在大联盟发光发热。
比起南美强权，委内瑞拉足球发展起步晚，1999年查维兹（Hugo Chavez）就任总统，身为棒球迷的查维兹认为，足球是世界第一的运动，在全球影响力极大，也让查维兹着手推动足球计划。
▲委内瑞拉国球「棒球」。（图／达志影像／美联社）
足球进步最大的转捩点在2007年，当时委国举办美洲杯，激发民众对足球的狂热，为办好比赛，查维兹投入大量人力物力，兴建3座新球场外，也顺便重整翻修老旧的足球场。
过去美洲杯委内瑞拉从来没有在预赛胜出，2007年身为地主国打出1胜2和，以小组第一晋级，虽然最终在八强淘汰，但成绩已经令国人骄傲，同时足球也开始融入民众的生活之中，查维兹的足球计划有了成绩。
查维兹执政期间，委内瑞拉足球世界排名不段向上攀升，1998年排在129名，2011年进步到39名，2013年查维兹因癌症去世，但在他努力之下，足球也来到36名，写下国家历史新高。
▲委国人民也开始关注足球。（图／达志影像／美联社）
虽然2014年和2015年受到国际原油价格暴跌，社会动荡不安，足球发展也受到影响，2015年委内瑞拉足协执行「足球发展计划」，把力量集中在基层教育和培养，经过2年时间的努力，从2014年世界排名88，目前已经回到58名。
毫无疑问棒球依然是委内瑞拉的国球，但在足球发展上也有长足的进步，两者并没有相互冲突，显示出环境和基层发展的重要性，而这批U20国家队成员，也将是未来10年的国家队主力，实力不容小觑。
▲委内瑞拉足球实力进步，未来可期。（图／达志影像／美联社）
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