五毒小动物对环境有益 北市动物园推「特展」欢庆端午节！
▲「五毒动物」可以抑制昆虫、老鼠等动物的数量、减少农作物灾害损失、消灭病媒蚊，维持环境平衡，对生态环境有益处。（图／台北市立动物园提供，下同）
许多传统习俗是先民在农业社会中，搭配自然节气所逐渐发展出来的重要活动，端午节正是其中的重大节日之一。在天气慢慢变热的农历五月，同时也是许多小动物活耀的季节，台北市立动物园在端午节前推出应景的「五毒特展」，邀请大家近距离观看「五毒动物」到底是哪些种类？
古人认为到了农历5月，天气开始变热，又有梅雨形成瘴疠之气，此时毒蛇、蜈蚣和蝎子等有毒动物开始变得相当活跃，因此必须采取一些方式来避毒与驱毒。民俗中的五毒动物是泛指毒蛇、蝎子、蟾蜍、蜈蚣和壁虎五种动物，但其实壁虎是没有毒性的，因此另有一说是以蜘蛛取代壁虎成为五毒。
这次「五毒特展」展出的动物包括黑眶蟾蜍、少棘蜈蚣、龟壳花、帝王蝎、墨西哥膝头捕鸟蛛和常被误认为有毒的大壁虎（守宫），这些动物在食物链中都是属于「中上层」的消费者。除了龟壳花主要以小型囓齿类如老鼠等为食外，其他都以小型无脊椎动物如昆虫等为主食，因此在生态系统中，「五毒」动物不但可以抑制昆虫、老鼠等动物的数量，还可以间接减少农作物灾害损失，协助消灭病媒蚊，达到维持环境平衡的功能，对生态环境有益处。
此外，人类痛恨的「蚊虫、白蚁、老鼠」带来疫病，蛀蚀木制房舍家具，对人类的危害，其实远比五毒动物的影响还更巨大。对于生活忙碌的现代人来说，传统节庆的气息却逐渐淡去，只剩最让大人小孩期待的连续假期了！动物园期盼大家能利用假期，参观五毒特展，沾染节庆的氛围、认识传统的文化之美，看看这些「有毒的小动物」。
【五毒动物小档案】：一、黑眶蟾蜍：蟾蜍俗称「癞蛤蟆」，蟾蜍具有耳后腺和皮肤上有疣状突起，受到刺激会分泌神经性毒素。
二、龟壳花：有毒，是台湾最低海拔山区和平地最常见的蝮蛇科毒蛇，体长最大可达150公分，夜间活动，以小型哺乳动物、鸟类、蜥蜴和蛙类为食。
三、大壁虎：其实壁虎不具任何毒性，属于夜行性，以节肢动物和小型爬虫类为主食。大壁虎俗称蛤蚧，牠是亚洲体型最大的壁虎，全长可达35公分，生活在树林和住家附近，会发出响亮的叫声，可能是身体鲜艳的颜色，让人误以为是有毒动物。
四、帝王蝎：属于蛛形纲蝎目，具有4对步足，在后腹部最末一节为带有毒刺的尾节，制造毒液，由毒针释放毒液，是夜行性、肉食动物。帝王蝎是世界上体型最大的蝎子之一，全长约20-30公分，生活在非洲西部热带雨林底层和草原边缘，夜间捕食其他节肢动物和小型两栖爬虫类。
五、墨西哥红膝头捕鸟蛛：具有4对步足，1对螯肢螯肢特化成毒牙，以昆虫、其他蜘蛛、蜥蜴和鸟类为食。墨西哥红膝头捕鸟蛛，生活在墨西哥较干燥的草原环境，体长5-8公分，身上长毛，地栖性蜘蛛，不会结网。
六、少棘蜈蚣（褐头蜈蚣）：属于节肢动物门唇足纲蜈蚣目，每一体节有1对步足，头部有一对触角，身体第一体节的一对附肢特化为巨大钩状的腭肢，腭肢内具有毒腺，为夜行肉食动物，少棘蜈蚣在台湾丘陵与草地分布很广。