膝关节软骨缺损就像「马路缺一块」及早修补免换膝

台安医院骨科教授刘华昌说明，膝关节软骨缺损无法自行修复，就像是马路缺了一块柏油，地基都露出来了，若不尽早修补，车子在缺口上滑动，缺损就会越来越大，最后就得置换人工关节。（王家瑜摄）

膝关节平均每天弯曲伸直1万次，日常生活的一举一动都仰赖它。医师指出，一旦膝关节软骨缺损，就像是马路缺了一块柏油，若不及时修补，恐持续恶化成退化性关节炎，最终得走向换膝之路。

69岁的张阿姨去年底不慎跌倒，导致膝关节软骨缺损，膝盖持续发炎且积水，不仅无法去爬山，走路、爬楼梯都让她痛得难受。

台安医院骨科教授刘华昌指出，临床上关节镜检查约有6成病人有软骨缺损问题，可能是外伤、退化性关节炎、骨坏死或先天的解离性骨关节炎造成，其中以外伤居多。

刘华昌说明，从1743年医学文献就得知，软骨缺损无法自行修复，就像是马路缺了一块柏油，地基都露出来了，若不尽早修补，车子在缺口上滑动，缺损就会越来越大；同样的道理，严重的软骨缺损若不及时处理，缺损会越来越严重，导致关节疼痛肿胀，甚至行动不便。

目前治疗软骨缺损的方式包括，轻度及中度可施打玻尿酸、高浓度血小板血浆（PRP），重度患者则适用细胞治疗，以软骨细胞来修补。刘华昌说明，目前细胞治疗方式以「自体软骨修补术」（ACI）经验最多，做法是挖取自己身上的软骨来修补，但细胞数目有限，可能不够用，且挖取过程容易感染、疼痛。

台安医院2021年通过卫生福利部特管办法核准，以「软骨前驱细胞修补术」治疗膝关节软骨缺损。刘华昌说明，做法是将骨髓干细胞增生放大100倍，在分化成软骨前驱细胞，以确保细胞来源充足；手术时间约30分钟，术后以石膏固定2到3天，即可恢复日常活动。

张阿姨因为膝关节软骨缺损，饱受肿胀疼痛困扰，接受软骨前驱细胞修补术治疗，术后持续追踪数月，活动情况良好。现在她走路爬楼梯都能活动自如，每周固定去一趟阳明山，和过去有着天壤之别，让她不禁表示「觉得自己好像在做梦！」

刘华昌说明，膝关节软骨缺损依严重程度分为一到四级，软骨前驱细胞修补术仅适用于第四级的重度情形；另根据特管法核准内容，目前仅适用于缺损面积4平方公分以下，如缺损面积过大，则需考虑置换人工膝关节。

刘华昌说明，就如同癌症需要早期发现、早期治疗，膝关节软骨缺损只要及早修补，就能避免置换人工膝关节；但软骨前驱细胞修补术目前制造成本仍高，患者须负担50多万元，盼未来能将成本降低到20万左右，让更多患者有机会接受治疗。