卸下15年重担！「机会号」长眠火星最后讯息曝光

火星探测车「机会号」（Opportunity）上月13日长眠火星。（图／NASA）

火星探测车「机会号」（Opportunity）上月中长眠火星，不过他仍有最后遗言要留给世人，12日美国太空总署（NASA）公布了机会号生前最后讯息，原来是由354张照片组成的全景图，向所有地球人展示最后长眠地。

机会号去年6月在火星的「毅力谷」（Perseverance Valley）遇上严重的沙尘暴，后来因沙尘遮蔽阳光，导致以太阳能发电的机会号电力不足，就此和地球失去联系。上月13日，在历经8个月、发送超过835次讯号都未获得回应之后，NASA正式宣布机会号死亡，终结15年任务。

机会号最后长眠地「毅力谷」（Perseverance Valley）的画面。（图／NASA）

而机会号长眠地毅力谷的画面也在12日曝光，NASA将机会号于去年5月13日至6月10日间拍摄到的354张照片组合成一张全景照，画面显示毅力谷就坐落在一个叫做「奋斗撞击坑」（Endeavour Crater）的大坑洞内，照片右边有一个隆起的小山丘，左前方则是一些石块和碎石，如果放大看，还可以看到机会号进入毅力谷后的行经痕迹。

机会号长眠前遭遇严重的沙尘暴，画面左下角灰白画格就是沙尘暴来袭的痕迹，导致部分过滤器无法正常运作。（图／NASA）

而机会号长眠前遭遇到的沙尘暴究竟是什么情形，他也全部记录了下来。画面左下角有几个黑白画格，看的出来当时沙尘暴已至，导致机会号上过滤绿色光及紫色光的滤光镜无法运作。

去年6月沙尘暴席卷火星，这是机会号拍到的画面，天空一片灰黑，中间淡色一点是太阳。（图／NASA）

去年6月沙尘暴席卷火星，这是机会号于6月10日拍摄到的画面，天空一片黑，而这天之后机会号就与地球失去联系。（图／NASA）

除此之外，机会号还拍到沙尘暴完全垄罩的画面，天空中一片灰黑，只有一小点透露出太阳的方位。

2004年机会号初登火星，当时科学家只期待他运作3个月，没想到最后却撑了15年之久，行遍红色星球超过45公里，也为地球传回数十万张珍贵照片，包括暱称为「火星蓝莓」的铁矿物质，让科学家兴奋推测火星过去确有水流过，可能适合居住，完全颠覆我们对火星的想像。