新能源变身 驱动产业路很长
无论从产业链、核心产品的技术和资本密集性，以及产品需求的广泛程度来看，新能源产业目前还无法像石油和汽车产业一样，具备成为经济主要驱动产业的条件。在未来相当长的一段时期内，新能源产业只能作为传统能源产业的一种补充而存在。
金融危机以来，各国相继提出将开发新兴产业作为拉动经济发展、促使经济从危机造成的低谷中复苏的手段之一。无论是中国还是美国，都将新能源行业作为重点扶持的行业，希望该行业的发展能够在全球能源供应日益紧张、传统能源对环境影响日益加剧情况下为经济注入新的活力。
但作为新兴产业的新能源行业，是否能够迅速成为一国经济乃至全球经济的驱动力呢？我认为，一个行业如果要成为经济的驱动行业，它必须具备三大特征，首先是其相关的产业链要足够长，使得该行业的增长能够有效地带动其他行业的增长。例如石油行业，其产业链不仅涵盖石油勘探、采掘、运输、加工和提炼等子行业，而且带动了交通运输、设备制造、化工、纺织等其他行业；而另一个驱动行业——汽车行业，其产业链覆盖设备制造、钢铁、有色金属、电力、资讯技术等多个行业。
其次是该行业需要有一个呈梯度型的技术分布和资金需求分布，即行业核心产品需要较高的技术门槛和资金门槛，例如石油行业中的石油勘探和采掘、汽车行业中的整车设计制造、电脑产业中的CPU设计制造等；但周边产品的技术门槛和资金门槛呈现梯度分布的多元化特征，例如一般石油化工产品的制造、部分汽车零部件制造、电脑的整机组装等所需要的技术和资金就相对较低。
其中核心产品的高科技和资本密集型特点保证了该产业的核心企业能够有足够的资金支持其不断进行新产品和新技术的研发，以实现产业的不断升级，而周边产品的低进入门槛保证了能够有大批中小企业对该产业的外延扩张提供支援，从而形成金字塔型的产业支援和升级体系。
最后，该行业所涉及的产品能够应用于多个行业或多个领域，并且一直延伸至终端消费领域，多领域的产品应用范围保证了其下游产业众多，能够有效地支持该行业的需求。例如石油行业的产品不仅作为能源产品，同时也用于化工产品，且石油化工产品充斥到日常消费的各个角落（如塑胶、化纤等）；汽车行业则包含了从载客（消费）到货物运输（工业）等多个应用领域；而电脑产业的产品更是应用于从上游原材料直到下游消费等各个行业。
新能源 主要依靠政府支持
反观新能源行业，是否具备了上述特征呢？目前的新能源行业主要包括风能、太阳能（包括太阳能光伏发电和聚热发电）、核能、生物质能等。
从产业链来看，上述单个能源类型所涉及的产业链并不长，例如风能发电主要包括设备制造和发电运营环节，太阳能光伏发电主要包括多晶矽制造、电池/元件制造和发电运营环节；如果将新能源行业作为一个整体来看，则其涉及的产业链相对较多，但也主要集中于设备制造行业。
从核心产品的科技含量和资金门槛来看，太阳能光伏产业中的多晶矽制造、光伏逆变器与核电产业中的设备制造具有较高的技术含量和资金门槛。
从产品应用领域来看，目前所有新能源产业的下游行业都是电力行业，而从电力能源的来源稳定性和可管理性来看，大多数新能源目前尚无法与传统能源竞争，这就造成了新能源产业在目前发展阶段下只能主要依靠政府支持，而政府支援无法从根本上推动企业的技术提升和经营能力的增强，更无法通过市场力量形成技术研发能力和资本的集中，从而形成上述「金字塔型」的产业支持体系。
因此，无论从产业链、核心产品的技术和资本密集性以及产品需求的广泛程度来看，新能源产业距离成为经济的驱动产业还有很长的一段路要走，在相当长一段时期内，新能源产业只能作为传统能源产业的一种补充而存在。