星期人物》从花莲转战驻美代表 萧美琴扛台美关系重任
萧美琴落选立委后转战外交领域，成为首位女性驻美大使。（摄影：王昱凯）
台美混血、蹲点花莲十年的前民进党立委萧美琴，今年初立委选举以小幅差距败给「花莲王」傅崐萁，但人生峰回路转，败选后被总统蔡英文重用为首位女性驻美代表，不仅可以回美国与家人团聚，又可适才适所，发挥国际事务专长。萧美琴在脸书上自许「战猫」，在台美剧烈变化关系中，挑战人生下一个目标。
今年48岁的萧美琴是政坛里少见的台美混血儿，父亲是台湾牧师、母亲是美国人，萧美琴在日本神户出生，从小在台南长大，国中毕业后才赴美求学，取得美国欧柏林大学东亚研究学士、哥伦比亚大学政治学硕士。萧美琴父亲曾透露，萧美琴高中就热爱政治，中国六四天安门事件爆发时，萧美琴就在美国校园发传单支持支持中国学生。
萧美琴外貌、学历都亮眼，国语、台语、英语都流利，堪称是民进党上个世代的「女版吴怡农」，进入民进党后自然一路平步青云。萧美琴毕业后的第一份工作，就是在美国担任民进党驻美代表处执行长，26岁回到台湾，没几年就当上民进党国际事务部主任，后来民进党首次执政，萧美琴也位居要位，担任前总统陈水扁的顾问及随身翻译，算是民进党外交领域的重要代表之一。
萧美琴发挥专长，努力替民进党经营国际关系，但另一面也有一颗贴近台湾多元族群的心。2001年萧美琴舍弃舒适的外交官职务，走入基层，转战民进党侨选立委、台北市立委，2010年在当时党主席蔡英文的劝进下，萧美琴更毅然决然，转身投入国民党铁票区「花莲」，孤身到后山替民进党开疆辟土，一蹲就是十年。
花莲政治版块长期蓝大于绿，萧美琴就算顶着政治明星光环，一开始也吃尽苦头。2010年花莲立委补选，萧美琴就吞下人生第一场败仗，但她持续深耕花莲，进入民进党不分区立委，在中央持续替花莲发声，认真形象深植人心，2016年终于以53.8%得票率，击败了前国民党立委王廷升，创下民进党首次在花莲选举过半的奇迹。
而今年初萧美琴接受民进党征召继续征战花莲立委，结果差强人意，以7575票的些微差距败给「花莲王」傅崐萁，无缘继续连任花莲立委。
不过人生起起伏伏，危机可能就是转机。萧美琴政治路途看似重摔一跤，但少了花莲牵绊，萧美琴反而可以展翅高飞，回到热爱的外交场域，一展长才。萧美琴先是出任国家安全会议咨询委员，接着被蔡英文钦点，扛下外交体系最重要的工作「驻美代表」。民进党内人士一致评论，以萧美与蔡英文的关系，对内必可直达天听；对外拓展国际人脉，对萧美琴来说也不算太困难。
「面对外交战狼挑衅，我自许为战猫」，萧美琴最近在脸书上如此自我期许，要用智慧、冷静务实态度面对外交变化。萧美琴在花莲成功翻转蓝绿版图的奇迹，这次转战外交能否再次开疆辟土，替蔡英文第二任期缴出台美关系一张漂亮成绩单，外界都拭目以待。
萧美琴小档案
年龄：48岁
出生地：日本