沿鬼火之道步步进入黑暗 有鬼居住的登别地狱谷
▲红白交错的山岩与不断涌出的烟雾，是登别地狱谷的代表性象征。（图／记者陈睿中摄，以下同）
每个人从小就或多或少听过关于「地狱」的相关传说，对于地狱景色有着诸多想像。其实北海道登别市著名的登别温泉，最大的特色，就是引用来自「地狱」的温泉泉水。旅游登别的民众还可以亲自到地狱走一遭之后，再返回「凡间」享受泡汤乐。
原来，日和山在距今约一万年前爆发，并且在登别留下了占地约11公顷的火山遗迹。此处扑鼻而来的空气，带有如同腐败鸡蛋的硫磺臭气；本该充满绿意的山谷，则是被赭红及白色土壤所覆盖，形成寸草不生的荒芜景象；无数的岩洞中，则是不断地冒出阵阵的白烟，将山谷蒙上一层云雾；阵阵涌出的热泉，则是咕噜咕噜地翻滚，处处都像仿佛传说中的地狱景色，因此被称为「登别地狱谷」，也被称为鬼所栖息的地狱。
▲登别地狱谷
强大的火山地热让地狱谷不仅有着诡异的外表，地底更蕴含丰富的温泉。最高可达98℃的温泉泉源，多达有9种成分，因此也有着「温泉百货公司」的美誉。从最早期的爱奴族开始，便将地狱谷的温泉视作至宝，经过长时间的演化及发展，当地形成名汤「登别温泉」，地狱谷周遭店家也引用地狱谷泉水，发展出温泉街文化，让民众可以轻松泡汤。温泉街上还处处会出现各种鬼怪造型的装饰，让人更有身处地狱的感受。
除了地狱谷之外，一条地狱谷‧大汤沼自然探胜路，则是串连起周遭的大汤沼、大正地狱等景点。在大汤沼，可以看见一座宽50公尺、长90公尺的葫芦状池沼。池沼表面水温约40～50℃，池底则是涌出130℃高温的硫磺泉，因此总是散发出浓浓的烟雾及恶臭。
▲湖底水温可达130℃的大汤沼。
但若想要体验地狱谷真正的精髓，绝对不能错过晚上的时光。当夜幕低垂，地狱谷木栈道两侧的灯光慢慢亮起，在荒山及烟雾之中，形成一条灯火摇曳的金色大道，仿佛一步步深入地狱的中心，所以也被当地人称为「鬼火之道」。
▲沿着鬼火之道行走，就仿佛步步走入地狱的中心。
走在鬼火之道上，配上地狱谷幽暗的景色，更添加一份白天没有的诡异气氛，沿着谷底的步道行走，深处的铁泉池则不断冒出烟雾，如同通往地狱的入口，显得更加恐怖，但正是这股刺激感，让登别温泉比别处有着更多的故事性与乐趣！
▲夜晚的铁泉池口，好像地狱的大门。