研究不孕基因 日科学家体外培育小鼠精子
文／生医编辑 江盛之体外将多功干细胞诱导成为健康精子或卵子是科学界上追求的一个标的，不论是针对不孕或高龄产妇，甚至是再生医学上都将是一大突破。
日本京都大学Mitinori Saitou的研究团队在Cell Reports上发表研究，他们成功在老鼠试验中由胚胎干细胞(embryonic stem cell,ES cell)诱导成为精原干细胞(spermatogonial stem cells,SSCs)，借此研究不孕症的原因。
精原干细胞位于睾丸内曲精小管，是能分化产生精子的原始精原细胞。研究人员从小鼠胚胎干细胞诱导的类初始生殖细胞(primordial germ cell-like cells ,PGCLCs)分化成类精原细胞，可发展成类似于生殖干细胞 (germline stem cells , GSCs)，并具有精原干细胞的活性。而将这种类生殖干细胞(GSC-like cells ,GSCLCs)移植至成年鼠的睾丸后，虽能产生精子，但产率不比生殖干细胞所产生的精子。研究人员从基因分析显示类生殖干细胞可能因与产生精子相关的基因发生甲基化而抑制了其产生精子的能力。
从这项研究结果之后若能得知发生甲基化的基因为哪些，未来将能得知影响或造成男性不孕的关键基因有哪些，进而在事前做检测，而若顺利排除原因，此一研究结果也可为不孕和基因异常导致的罕见疾病作出贡献，借由体外培养的方式帮助治疗不孕症。
Mitinori Saitou et al. In Vitro Derivation and Propagation of Spermatogonial Stem Cell Activity from Mouse Pluripotent Stem Cells Cell Reports Volume 17, Issue 10, p2789–2804, 6 December 2016
更多生医新知>>