抑郁症之十五：老年期抑郁症

抑郁症之十五：老年期抑郁症

随着社会的进步和发展，人们生活质量和医学水平提高，大众医疗保健知识的普及，人类平均寿命在逐渐延长。社会老龄化已经是一个很现实的话题，根据世界卫生组织所制定的标准，我国已经进入了人口老龄化社会，并成为世界上老年人口数量最多的国家。据预测，21世纪中叶我国老年人口数量将达到峰值，届时每三人中就会有一个老年人。

随着个体年龄的不断增加，身体机能的不断衰退，加上退休闲居在带来的各种生活改变，老年人会出现各种生理与心理的改变。

首先是情绪的多变，由于脑组织退化，部分老年人在遇到不顺心的事情时，常常有明显的情绪改变，表现出迅速出现的高涨与低弱、激动与平静不同程度的情绪转变，或大声喊叫，引起别人注意；或默不作声，事不关己。

另外，50%以上的老年人会出现疑病症状，常常莫名的头痛、耳鸣、消化不良等，并为此心神不宁，惶惶不可终日，以为自己得了什么不治之症，特别是目睹有朋友、亲人因疾病而去世的老年人，反复、多次到医院就诊。

老年期抑郁症患者患病前性格多有固执己见、偏执执拗、依赖性强、心胸狭窄、办事认真、吹毛求疵等特点。多数人发病前有前文提到的老年常见的情绪改变，这些不良情绪如果没有及时疏导，长期憋闷在心理，又或者遭遇生活重大负性事件（如确诊某些重大疾病、丧偶等）……社会环境因素和病前性格，以往痛苦遭遇和原有的健康情况等潜在因素都促使其发生心理方面的改变，从而导致老年期各种各样的精神障碍疾病，而抑郁症就是其中之一。

在医学上,老年性抑郁症有两种情况,一种是在老年期阶段首次发病的抑郁症;另一种情况是在中青年期就有过抑郁症的发作,到老年期,却又再次复发。不管是属于哪一种情况,老年抑郁症都有着许多属于自己的特点。

老年期抑郁症患者临床表现主要以躯体疾病的症状为主,主动要求治疗,对自己的“身体疾病”十分关注,但常常否认有心情抑郁,有的老人承认情绪忧郁,却认为是因为身体不好引起的痛苦,才使得心情不好；对身体疾病的关注超过了实际得病的严重程度,经常表现出明显的焦虑、不安、过分的担心。当到医院进行各项检查的结果是阴性或者毛病不大、程度不重时,会不相信检查的结果。反复以躯体不适纠缠家人或医生,也会埋怨医生检查不细致、不认真、不负责任等等；有的老人表现出明显的记忆力下降,常对记忆不好产生紧张情绪,怕就此很快会发展成痴呆,因此自认为自己变傻变笨了等等,为此要求进行诊断和治疗,对自己的情绪也有较大的影响；

有的老人表现明显地在生活中的兴趣下降,原来喜欢的事情,愿意参加的活动都逐渐地放弃,什么都懒得干,甚至觉得生活变得枯燥乏味,生活没有意思,活着没有价值，同时可能出现回避他人的情况，最后生活自理能力渐不如前，整天邋里邋遢，甚至影响周围情亲人和朋友；有的老人会产生自信心下降,认为自己是个失败者,拖累了子女、亲人,对不起国家的培养……认为自己一无是处,甚至会产生自责,再严重的会认为自己有罪；在自认为变得无用、生活没有价值、自责、自罪的基础上,认为生活已无希望了,会产生自伤、自杀的念头。

总之当老年人出现躯体不适而对家人纠缠不休，经过医院详细检查而检查不出相应的躯体疾病体征，特别是出现抑郁情绪障碍后，我们应当想到有老年期抑郁症的可能，可去找精神科医师就诊。

老年抑郁症的预后要根据病情的轻重程度来看，患病时间短、病情较轻的抑郁症患者预后较好，对于这一部分患者，如果给予恰当的治疗及适当的心理官宦，绝大多数患者还是能完全康复的。但对于部分慢性易复发的抑郁症患者，需要维持长期治疗。总的来说，老年期抑郁症发病期比青壮年要长，间歇期要较短，有的呈迁延病程，但治疗效果及预后还是可观的。

（明日更新：抑郁症之十六：抑郁型神经症）