银河改头换面！它中心真正的形状是「X型」而非圆盘状
课本上所绘的银河，外观是一个盘状的星系，而人类所居住的地球位于银河内，故看天上的银河是呈现带状的样子，不过近日有位天文学家Dustin Lang在自己的twitter上发表，以天体资料证实银河的中心是凸起的「X型」。
▲图中最亮的部分为WISE探测卫星侦测到银河有凸起X型的中心（图／翻摄自NASA官网）
NASA的「广域红外线巡天探测卫星」（Wide-field Infrared Survey Explorer,WISE）在宇宙中巡视天体状况，所获得的资料可以绘出各个星系的相对位置。
银河是由气体与众多恒星互相产生的引力，用一定的速率绕着银河中心，而其中有很多质量大的物质以及太空尘埃，而形成一个银河棒，WISE卫星上的两道红外线可以穿透银河系的尘埃，侦测出银河的范围到底有多大。不过根据时间的推移，银河在宇宙中会逐渐膨胀，银河盘外扩时，行星同时以垂直银河面的模式穿梭其中，就会造成银河中心轴不稳定或弯曲，因此中心就有可能形成一个很大的X型。
▲以红外线侦测到的外型减去原本预估的圆盘形，即出现X型外观的推算结果（图／翻摄自NASA官网）
其实，天文学家Dustin Lang将WISE当初于2010年所侦测到的数据分析后，加上自己专长的「计算机科学」，于去年对外发表了银河中心为「X型」的观点，一直面临反对声浪；直至今年一位德国科学家Melissa Ness对他发出的观点产生共鸣，联手证实银河中心轴有可能会跟着时间的推移而改变成X型。