因为超过「Excel表格限制」 英国漏算1.6万例新冠肺炎病例
▲英格兰当局疏忽试算表软体的列数限制，因此漏算1.6万例新冠肺炎病例。（图／路透）
文／中央社
英国英格兰公共卫生署日前漏计近1万6000起2019冠状病毒疾病（COVID-19，新冠肺炎）阳性反应结果。英媒提到，这起乌龙事件可能竟肇因于微软（Microsoft）试算表软体Excel的列数限制。
英国「卫报」（The Guardian）报导，这起资料错误事件导致官方单日数据遗漏1万5841起阳性筛检结果，意谓恐有超过5万名具感染风险的人未被追踪，也未被告知要自我隔离。
英格兰公共卫生署（PHE）负责汇整公立和私人实验室的采检结果，并公布每日病例数和采检次数。
但采检计划的快速发展，也意谓许多病例仍采人工登记，实验室又是各自将采检结果的电子表格传送给英格兰公共卫生署。疫情初期，部分工作是透过电话和纸笔登记，迄今虽有改善，但仍远远称不上自动化。
卫报提到，在这起事件中，一间实验室以逗号分隔值（CSV）档案格式传送每日采检报告；这是最简单的资料库格式，只是一串用逗号分隔各项数值的清单。报告接着被载入Excel，最底下的最新采检数字会加到主要资料库中。
CSV档案并无内容规模限制，但Excel档案最多只有104万8576列，若英格兰公共卫生署采用的是旧版Excel，更仅限6万5536列。
当Excel打开的CSV档案内容大于上述列数，下方超出的资料将被完全截去，不会显示出来。也就是说，实验室执行的采检次数若达上百万次，英格兰公共卫生署迟早会无法读取。
Excel是全球最受欢迎的商业工具之一，但由于它能轻易被用在并非设计原意的情况下，因此一再涉及种种错误，有时可能得付出重大代价甚至构成危险。
法新社报导，英国卫生大臣韩考克（Matt Hancock）今天将官方数据遗漏阳性采检结果一事，怪罪于过时的软体，并坦承此事已影响追踪接触史的工作。
韩考克表示，英格兰公共卫生署的「老旧电脑系统」，使得9月25日到10月2日间的1万5841笔病例未能纳入每日数据。
不过韩考克坚称，「我们对这种疾病及其影响的评估，并未因资料结果而出现实质上的改变」；他还说，每个采检结果呈阳性反应的人，都照常收到采检结果。
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