影》因应陆与伊朗无人机威胁 雷神为美空军升级雷射武器

雷神拿下美空军1,550万美元合约，负责HELWS系统的升级，未来可安装在不同平台上使用。图为空军公布的HELWS照片。(图/DVIDS)

为因应中国大陆与伊朗的无人机蜂群战术的威胁，美空军积极强化雷射与声波武器的研发与部署。美「C4ISRNET」7日报导，美国空军已和雷神技术公司签署1,550万美元(约新台币4.44亿元)合约，由雷神技术负责为安装于沙漠越野车上的「高能雷射反无人机系统」(High Energy Laser Weapon System, HELWS)，进行系统升级。

雷神于3月底发布声明表示，「历经数千小时的运作，HELWS已证明其实力；如今，我们又获得新机会为空军打造另一套更强大的雷射系统，从而在空军基地防空计划踏出关键的一步」。

报导中表示，虽然雷神生产的高能雷射反无人机原型系统，是安装在沙漠越野车辆上；但根据升级合约内文，升级后的系统交付时并不会安装在车辆上，从而开启在不同载台上使用的可能性。

目前最新合约已由空军寿命周期管理中心(Air Force Lifecycle Management Center)发布。该单位也负责HELWS的测试，进而界定未来反无人机生产计划的需求，并提供建议给采购单位。合约中规范，雷神将协助空军进行野战测试，并培训操作官兵。

2019年8月，雷神拿下美空军研究实验室的2,380万美元合约(约新台币6.82亿元)，为其生产2套高能雷射反无人机原型系统。同年10月，雷神交付首套高能雷射反无人机系统；美国空军随后则再度加码，与雷神签署1,310万美元合约，以购买第3套原型系统。

报导中指出，高能雷射反无人机系统使用导能光束摧毁小型无人飞行系统。只要将导能光束投射在来犯威胁上5秒，便可击落3公里内的无人机；且操作简单，士兵就像在打电动一样可透过遥感或笔电加以操作。在空军计划中，HELWS主要用于协助基地防御小型无人机的威胁。目前雷神已交付3套原型系统；第一套原型系统于2020年初部署海外测试(雷神官网则称2019年部署)，第二套原型系统则于同年稍晚部署。