閱讀數學／科學家皇帝拿破崙（下）

示意图。图为影帝瓦昆菲尼克斯在史诗巨作「拿破仑」扮演军神拿破仑。图／Apple TV+ 提供

上周我们介绍了拿破仑虽然在科学、数学上没有特别卓越的贡献。但他本身对科学是充满热爱。看过了许多科学展演。拿破仑甚至还（自以为）体验过人工智慧——土耳其机器人。相传，奥地利发明家肯佩伦设计了这套机器（魔术）后，拿破仑在造访奥地利时，特地到美泉宫与土耳其机器人对弈。他还故意破坏规则，想看看土耳其机器人是否能应对，根本是工程师测试产品的作法。

我自己以前读历史时，只知道拿破仑是一位战无不胜的将军。可读了许多科学史后，才知道原来他可能是因为具备丰富的数学知识，更懂得使用砲弹，搭配光报塔等科技，让他在战争中获胜。拿破仑对科学的支持，固然有一大部分是基于政治军事上的需求，但也让科学家受惠。这还可以衍生出更多讨论，例如：

在拿破仑掌权之后，欧陆持续的科技发展与现代化和他有关吗？在拿破仑掌权之前，谁又做了哪些事，才让拿破仑处在这么一个科技高速飞展的时代？人文社会与科技发展的交互映证，是学习技术、演算法、理论时所无法知道的。

其中更有许多彩蛋，让人读起来觉得充满趣味。例如你知道吗，光报塔还曾经出现在大仲马的《基督山恩仇记》中，主角买通电报员，让仇人损失惨重。该位电报员操作的就是光报塔。拿破仑 14 岁那年，孟格菲兄弟将载着鸡鸭羊的热气球升空。拿破仑团队也好好研究过这项技术。除了军情侦查，甚至还想过能不能用来渡海攻打英国。

我们依然需要历史，不过就像人工智慧会渗入各个领域，历史人文也可以与各个领域结合、更加多元。本来知识分门别类学习就只是效率考量，真正的知识永远都是 N 维度世界。

「以史为镜，可以知兴替。」

当我们更认识科技或科学的发展沿革时，或许对于未来的创新发明，也会有所帮助。

就算没有，历史本身也是有趣的。不是吗？