閱讀數學／破解金融市場的數學家（下）

示意图／Ingimage

前两周，我们介绍了西蒙斯的生平，与他开始投入金融市场。他发现数学与电脑计算，是能够让纯粹的理性运作，胜过一般人不理性的行为，进而战胜市场。于是，他们建立的大奖章基金高度仰赖机器作决定，尽力消除人为的不理性因子，也在市场越动荡不安，大家越不理性时，越有获利。

这其实很不容易，西蒙斯自己也有过很多次听到小道消息，想否决程式建议的交易方案。还好，团队会互相提醒，他们并非完全相信电脑，而是遇到问题时，要去修改程式码，建立更好的模型，而非直接改成人工操作。

西蒙斯人生看起来超级顺遂圆满，富可敌国，学术成就又卓越。但其实，他同时也经历了很多辛苦的事情。

§ 拿到A跟2的人生

西蒙斯的儿子保罗从小有先天性疾病、癫痫，好不容易长大成人，有一天骑脚踏车出门时，一位老太太从车库倒车没注意到，当场辗死保罗。好不容易走出丧子伤痛，另一位儿子在潜水时又溺毙。当时西蒙斯已经快七十岁，老年丧子，他难过的跟朋友说：

「我不懂，我的人生拿到的牌不是A，就是最小的2。」

也或许是因为这样，晚年西蒙斯很积极投入慈善事业，他推广「Math for America」，组成教师社群，每年资助表现好的高中数学教师。他还投入大笔的经费去研究自闭症、研究生命的起源。当年西蒙斯离开学术界时，有人说：

「他堕落，把灵魂出卖给恶魔了。」

知名拓朴学者，西蒙斯的好友苏利文也说过：

「数学是神圣的，吉姆是认真的数学家，是可以解决最棘手问题的人。我对他的选择好失望。」

连他老爸也说：

「我喜欢跟人说我那个教授儿子，而不是我那个做生意的儿子。」

你可以想像西蒙斯的创业过程其实是受到很多压力的，但我觉得西蒙斯从来没有离开学术，他用以作研究的方法来破解金融市场。有人去参观文艺复兴公司后，说那里看起来不像是金融机构，更像是一间研究院。

西蒙斯最后也带着破解市场的战利品，回馈给学术界，赞助基础研究、教育。我觉得，西蒙斯是一位真正的数学家，不仅在数学界留下伟大的贡献，还更进一步的，将现实世界中看似无最佳解的金融市场，转换成一个数学问题——抽象化、去除杂讯、以纯粹理性的态度直取本质。