中港慈裕宫妈祖热闹出巡 端午「祭江洗港」制煞保平安

苗栗县端午节龙舟赛今年因疫情停办，但由竹南中港慈裕宫主办的「祭江洗港」仪式，25日正常举行。（巫静婷摄）

疫情趋缓，许多宫庙阵头顶着烈日热情参加。（巫静婷摄）

疫情趋缓，许多宫庙阵头顶着烈日热情参加。（巫静婷摄）

苗栗县长徐耀昌出席活动，天气炎热，呼吁民众多补充水分，以免中暑。（巫静婷摄）

苗栗县端午节龙舟赛今年因疫情停办，但传统民俗活动，由竹南中港慈裕宫主办的「祭江洗港」仪式25日正常举行，各阵头队伍中午齐聚慈裕宫前广场，向妈祖请示后开始遶境，沿途锣鼓喧天，热闹无比，傍晚妈祖神轿抵达五福大桥下的中港溪出海口进行洗港祭仪，驱逐不洁之物，保佑合境平安。

竹南镇公所主办苗栗县龙舟赛，17年前曾因防范SARS疫情停办1次，今年碰上新冠肺炎来势汹汹4月再度宣布停办，但由中港慈裕宫主办的「祭江洗港」如期举行，主委陈万典表示，祭江洗港逾百年历史不能不办，原想缩小规模，但因疫情缓和又恢复正常举行，所以各宫庙阵头都来参加。

苗栗县长徐耀昌致词时指出，慈裕宫有364年的历史，是中港溪地区信仰中心，祭江洗港仪式追溯至清朝，当时经常发生溺水事件，希望妈祖慈悲的心，能保祐大家年头到年尾都平安，久而久之成为每年端午节的盛会，县府也在2009年将祭江洗港仪式，正式登入为苗栗县民俗无形文化资产。

祭江流程由每年农历5月初一出符令、安营，农历5月初五上午安路符与轿符，每72步张贴1张，重要路口或桥梁则安贴5张，象征神明庇佑合境平安；祭拜仪式则在妈祖神轿抵达出海口后展开，銮乩在向妈祖禀明后、跪地向海祝祷，銮轿再冲向海口，象征驱逐不洁之物，有保境安民的意涵。

祭江洗港是竹南镇特有端午宗教民俗活动，也是全台唯一夏季妈祖出巡，镇长方进兴表示，每年祭江洗港在出海口搭棚，除了要除草，若碰上下雨会很不方便，因此透过立委拟向第二河川局争取900多万经费，扩充公园并整理铺面，有望明年焕然一新。