中国休闲城市——云南大理白族自治州
地貌复杂多样，点苍山以西为高山峡谷区。点苍山以东、祥云以西为中山陡坡地形。境内的山脉主要属云岭山脉及怒山山脉，点苍山位于州境中部，如拱似屏，巍峨挺拔。北部剑川与丽江地区兰坪交界处的雪斑山是州内群山的最高峰，海拔4295米。最低点是云龙县怒江边的红旗坝，海拔730米。州内湖盆众多，面积在1.5平方公里以上的盆地有18个，面积共1871.49平方公里。占全州总面积的6.6%。盆地多为线形盆地，呈带状分布，从西向东排列为6个带。第四纪山岳冰川遗址分布于洱海以西，永平以北的高山区，大理点苍山是中国最后一次冰期“大理冰期”的命名地。主要河流属金沙江、澜沧江、怒江、红河(元江)四大水系，有大小河流160多条，呈羽状遍布全州。州境内分布有洱海、天池、茈碧湖、西湖、东湖、剑湖、海西海、青海湖8个湖泊。洱海位于大理市境东部，是云南省第二大内陆淡水湖泊，风光明媚，素有“高原明珠”之称，为国家级重点风景名胜区。
大理市是以白族为主体的少数民族聚居区，白族占有全市人口的65%。白族风情多姿多彩，风俗习惯具有鲜明的地方民族特色。
大理的主要景点有：
1.大理挖色镇
古称鲁川，挖色。位于洱海东岸，地处大理市中东部，北与双廊镇接壤，南临海东镇，东与宾川县鸡足山镇毗邻，其三面环山，一面临海，西对如屏苍山而遥望大理古城，东通佛教胜地鸡足山而隐窥金顶，自古即为洱海东岸一个美丽富饶的鱼米之乡，洱海地区历史渊源久远的白族外乡文化发源地之一。 由于其所处地理位置独特，临时以来便是洱海东岸连接周边地区的水陆交通集散地和集贸中心，其经济活跃、文化发达、民俗风情浓郁，洱海区域白族外乡文化保管较为完整的地区之一。
背靠秀美的苍山，大理天龙八部影视城坐落于全国重点风景名胜区苍洱景区的中心和风光秀丽的大理省级旅游度假区山丽片区。东临碧波万顷的洱海，东距大理古城1.5公里，北距大理三月街会场0.5公里，距崇圣寺三塔2公理，大理省级旅游度假区为《天龙八部》影视剧拍摄投资兴建的一个大型影视拍摄基地。根据《天龙八部》剧组的设计和构想，影视城按照“大理特点、宋代特色、艺术要求”三结合的原则进行规划、设计。大理天龙八部影视城占地面积700余亩。主体建筑有城墙、城门、皇宫、王府、大理街、女真部落、西夏城等。二期工程将根据金庸先生的天龙八部》扩充内容，建设以展示远古时期大理白族人民生产生活方式的白族农庄《天龙八部》中描写的聚贤庄、信阳城马夫人家，无量山石洞房，西夏石窟，大碾房，以及木，铁古桥及客寨、茶花园等其他配套建设项目，总建筑面积将达4万平方米。 整个天龙八部影视城由三大片区组成：第一局部为大理国，包括大理街、大理皇宫、镇南王府；第二部分是辽国，包括辽城门和大小辽街；第三部分就是西夏王宫和女真部落了大理天龙八部影视城依照大理特色，宋代特点，参照《清明上河园》影视拍摄与旅游风光相结合的原则，大理又一个较大规模的旅游景点。 大理天龙八部影视城与大理古城、崇圣寺三塔、元世祖平云南碑等现有景点相辉映，形成集中展示大理历史文化的旅游核心区。天龙八部》制片人张纪中称赞大理天龙八部影视城堪称“中国一流、西部第一”。
3.苍山
苍山又名点苍山，古籍中另有玷苍山、熊苍山、大理山之称。苍山山脉由十九峰自北向南连脊屏列组成最高点海拔4122米（马龙峰），最低点海拔1360米（漾濞江与西洱河交汇处），4000米以上山峰有七座。苍山东坡两峰夹一溪，形成了十九峰夹十八溪的梳状地貌。 苍山溪流属澜沧江水系，为山地型源头河，具有河流短小、河谷深切、河床狭窄、比降大、下切侵蚀力强，洪枯水季节流量变化大的特点。西坡的鸡邑铺有温泉出露，水温约为36℃。苍山东坡的洱海盆坝区年均气温15℃，西坡漾濞江河谷区年均气温16.1℃，年降雨量均在1050毫米左右。 苍山是我国重要的第四纪古冰川遗迹地之一。二十世纪三十年代初德国学者Credener.W首次考察苍山地质、地貌。1937年奥地利学者H.V.Wissmann根据苍山典型的冰川遗迹，将此次冰期命名为“大理冰期”。“大理冰期”作为第四纪古冰期的末次冰期已为学术界普遍采用。